马步芳在其策划的“平凉会战”流产后，想在固关一线阻击解放军的攻击锋芒。

    但是，青、宁“二马”在劫难逃，彭德怀已经给他们布下了天罗地网。

    和宁夏的马鸿逵相比，马步芳还是真想同解放军打一下，其忍痛凭空地放弃平凉，实在是由于马鸿逵的“釜底抽薪”，出于迫不得已的结果。

    此时，“宁马”的部队已向平凉以西退走，“青马”除留其精锐骑兵第十四旅等部在固关一线实施掩护外，其主力也已撤退到了静宁地区。

    马步芳在命令其骑兵第十四旅进入固关一线前，“青马”陇东兵团的总指挥马继援，奉父命亲自为第十四旅旅长马成贤摆了一桌壮行酒，并赏给他金条两根。极讲“哥儿们义气”的马成贤，受宠若惊，对马步芳此举感激涕零，并慷慨激昂地立誓言：与共军在固关血战到底！并且不厌其烦地表示：“不获全胜决不回来见他的马长官！”

    当时的场面可称“悲壮！”洋溢着“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”的气氛，让不少在场的人都受到了鼓舞……

    彭德怀得到马步芳企图在固关一线阻止人民解放军的前进的情报后，立即驱车来到第一兵团司令部的驻地。一见到王震司令员，就开门见山地说：

    “王震同志，马步芳在固关一线设防，企图阻止我军的西进，我想把攻击固关的任务，交给你们第一兵团，你看怎么样？”

    王震一听有了战斗任务，高兴得“嚯”地站起身来，庄严地向彭德怀打了个敬礼，两道明亮的目光望着彭老总那张渐渐严肃起来的面孔，喜形于色地报告说：

    “坚决完成任务！”

    王震在放下举向帽沿的右手后，才一字一板、充满感情地对彭德怀说：

    “说真心话，仗打到现在，谁都担心抢不到硬仗、好仗。我把这个任务带到部队后，指战员们准会高兴得跳起来。”

    彭德怀心里也非常高兴。但在王震讲完后，只是严肃地点了点头。他在屋子里走了几步，对王震说：

    “别担心没有硬仗打。比固关更残酷、更激烈的硬仗，还在后头呢！西北‘二马’，特别是那个马步芳，他的部队可不像胡宗南的部队，是比较难打的。西北战场，马步芳才是我们的主要的对手。这家伙既反动，又顽固，对付起来还是有点棘手的，决不可掉以轻心。这一点，需要我们这些高级指挥员反复地向部队广大指战员讲清楚。”

    王震听了，没有说什么，只是赞同地点了点头。

    彭德怀打了个手势，沉默一阵后，又充满信心地说：

    “我们一定要认识这一点。当然，我军的士气旺盛，斗志很高，这是我们战胜敌人的有力武器和条件，而且这是最根本的因素，也是最重要的因素。敌人最致命的恰恰就是缺少这个啊！”

    听了彭老总的话，王震会心地连连点头。

    彭德怀背起手，在屋子里踱起步来。

    他又陷入深沉的思考。

    ……彭德怀停住脚步，若有所思地问：

    “你准备把这个任务交给那个军？”

    王震不假思索地回答说：

    “贺炳炎、廖汉生的第一军呗！”

    彭德怀会心地笑了，重重地说：

    “第一军，好呵！我相信他们会打好固关这一仗。这可是我们歼灭‘青马’的头一炮。一定要打得干净利落，一定要打得叫马步芳知道我军的厉害，一定要打出人民解放军的威风来。”

    接着，彭德怀拿起口杯喝了口水，就和王震一起离开正在收拾行装的司令部驻地，一起去追赶随第一兵团前进的第一军军长贺炳炎。

    见到贺炳炎，王震张口问：

    “廖汉生呢？”

    贺炳炎一见