的准备，要随时准备接受战斗任务，随时准备迎接严峻的考验，打好我们来到西北的第一仗！”

    说完，神秘地看了孙树锋一眼，提起缰绳，两腿用力地夹了一下马的肚子和孙副师长一起，向前奔驰而去……

    沿路，陈宜贵随时都可以看到一些熟悉的面孔。指战员们在炎热的阳光下，迈开大步，谈笑风生地向前赶路，汗水浸透了他们的背包，黝黑的脸膛在阳光的照射下，闪闪发亮。从这一张张挂满笑容的脸上，可以看出他们内心的喜悦和必胜的信心。我们的战士就是这样，只愿当刀尖，不愿当刀背；只要前面有仗打，再苦再累也毫无怨言。现在，他们在各级政工人员卓有成效的鼓动下，只有一个心愿：就是追，快快地追！追上马匪军，狠狠地揍他一顿，好为西北苦难的人民出口气！

    一天，第一九一师担任前卫的第五七二团团长张怀瑞报告说，先头部队除了发现马匪的小股骑兵和地方武装外，仍未发现敌人主力的踪迹。从各种情况判断，敌人主力还在继续向西北方向逃窜。

    陈宜贵听了张怀瑞的报告后，指示说：

    “不管它！敌人逃到哪里，我们就追到哪里。前进一里，我们就解放一里，就胜利一里！”

    孙树锋副师长笑了笑，接着说：

    “不过，也不要光顾着追，要当心疯狗回过头来咬你一口。”

    “对！”陈宜贵对孙树锋的提醒，表示了完全的赞成，“我们，特别是你们前卫团，一定要注意这个问题。”

    陈宜贵心里想，部队自乾县发起追击以来，连克彬县、长武两座县城，均未遇到敌人的抵抗。现在离泾川只有十几里路了，仍未发现敌人固守的迹象。马匪的主力在未受到我军的沉重打击之前，是不会就这样把我军引到他的老窝去的，迟早会有一场硬仗、恶仗要打。

    经过短暂的研究，陈宜贵命令部队：加快行军速度，提高应有的警惕性，发扬我军吃大苦、耐大劳的革命精神，朝着马匪逃跑的方向继续猛追！

    泾川，又是一座空城。敌人在匆忙地破坏了桥梁和公路以后，不见我军的身影就狼狈而逃了。

    在泾川城里，陈宜贵他们看见，一群衣衫褴褛、浑身伤痕的居民，围住解放军战士，正在声泪俱下地控诉着“马家军”在逃跑前烧杀抢掠的累累罪行。

    他们说，在解放军进城前，“马家军”不知在哪里抓了几个河南人，硬说人家是共产党的探子，用马刀剁了人家的手脚，扔到一个大坑里活埋了。残暴的敌人，还挥舞着手里的带血的马刀，威胁老百姓说：“共产党来了，就是用这种办法来杀你们！”

    一个老太太，跪在大街当中，泣不成声地拦住陈宜贵说： “那些遭天杀的‘马家军’，他们抢走了我家的粮食，打死了我孩子他爹，又抓走了我的儿子……我那可怜的儿媳妇，硬是让几个狗东西给糟蹋了。那些丧尽天良的东西，最后还是用马刀把她给戳死了……”

    对于西北“马家军”的反动和残暴，陈宜贵这位红军“西路军”幸存下来的老战士，早在1936年就领教过了。对此，他是有切肤之痛的，是永远不会忘记那笔血债的。听了泾川群众的血泪控诉，激起了陈宜贵的满腔怒火。这时，他再也抑制不住他的感情，便对战士们大声命令说：

    “继续前进！追上马匪军，为乡亲们报仇。”

    太阳西下，天渐渐地黑了下来。中国人民解放军第一九一师的英雄们，亲眼看到这一切，又听了师政委陈宜贵的命令，便马不停蹄，人不卸甲，怀着满腔的阶级仇恨，又踏上新的征途，继续向前挺进了。

    第一九一师这支英雄部队，沿着西北黄土高原的黄尘飞扬的黄土大道，迎着黑沉沉的夜幕，在继续前进。

    陈宜贵望着默默地从他的身旁走过的战士们，心