1949年8月24日的清晨。

    彭德怀几乎又是一个不眠夜。天亮之后，他从办公桌前站起身来，伸了伸懒腰，就信步走出了乔家湾指挥所。

    这天，黄土高原又下起了雨。浓云密布，薄雾笼罩山峦，细雨挂满云空，黄土山岭上一片泥泞。在细雨中，彭德怀伫立了很久，也想了许多。

    彭德怀望着雨雾蒙蒙的云空，心潮翻滚，思绪万千。他心里想，毛主席和中央军委一定会批准他的“总攻方案”，因为毛主席是了解他的。虽然北京方面现在还没有消息，但毛主席和中央军委的指示一定会来的……

    为了打好这一仗，在总攻发起之前，他一定要走遍前沿所有的主攻出发阵地，要看遍所有参加主攻的部队。他望着那被阴雨打扮得湿漉漉的山川和那些泥泞不堪的道路，几丝担忧和烦恼，又涌上了心头。因为，这雨要是没完没了的下个不停，势必会给翌日发动的总攻造成极大的困难……他忽然想起，在皋兰山下担任主攻敌营盘岭三营子主阵地的第六军第十七师第五十团的前沿阵地，他还应该再去看看，对那里的情况，应该了解得更清楚些。因为，我军能否迅速地攻占营盘岭，对战役的全局影响极大。

    于是，他收住自己奔腾的思绪，转身回到指挥所，要工作人员给他接通第十七师指挥所的电话。

    第十七师的师长兼政委程悦长不在指挥所，到第四十九团去了，是副师长袁学凯接的电话。

    彭德怀对袁学凯说：

    “你立即打电话告诉罗元发(军长)和张贤约(军政委)，让你们第六军的负责同志，还有你们第十七师的主要干部，一起到五十团的阵地去，看看那里总攻的准备情况。”

    袁学凯从自己的经验里知道，彭总会立即去五十团阵地的，便双手紧紧地抓住话筒，十分认真地说：

    “报告彭总，五十团那里距敌营盘岭主阵地只有1000多米，敌人火力封锁得很厉害，你可千万不能去呀！”

    没等袁学凯把话说完，彭德怀就挂断了电话。

    彭德怀离开指挥所后，在警卫人员和几位参谋的陪同下，扬鞭策马朝第五十团的阵地急驰而去。

    半路上，彭德怀就遇见了第六军军长罗元发、政委张贤约、副政委饶正锡和参谋长陈海涵，还有第十七师的程悦长、袁学凯等人。彭德怀没听他们的劝阻，大家快马加鞭，一起向第五十团的阵地赶去。

    大约上午10时许，彭德怀一行趁敌人火力封锁的间隙，机警地穿过敌人的炮火封锁区，安全地来到了设在窑洞里的第五十团指挥所。

    刘光汉团长和杨怀年副团长，早就在指挥所外迎候彭德怀司令员。大家都为彭司令员的安全捏了一把汗。

    彭德怀刚进到窑洞里，第十七师副参谋长高锐等人也闻风赶来了。

    彭德怀司令员用目光把大家扫视了一下，摸了把脸上的雨和汗，笑了笑，似嗔非嗔地说：

    “谁让你们都来的？真是，惊动了这么多人。我们又不是不知道路。我来这里看地形也不是头一回了。”

    说着，他收住脸上少有的笑容，先在桌子旁的一条木凳上坐下来，又招呼大家都坐下，接着刚才的话茬说：

    “你们来了也好，那就和刘光汉同志一起，再研究一下当面的敌情和我们的一些具体打法吧！”

    彭德怀首先详细地询问了攻取敌营盘岭的三营子主阵地的准备情况，同时还关切地询问了部队的情绪和休息、吃饭以及伤病员医治与后送等方面的一些问题，并进一步了解了部队存在的困难，当即提出了克服困难的一些办法和措施。然后，彭德怀平静地对大家说：

    “同志们要知道，这次蒋介石和马步芳父子的胃口可大呢，他们不但妄图歼灭我西北野战军主力于兰州城