兰州战役是大西北解放进程中具有重要战略意义的历史大决战。它作为西北解放战争中的一次战略决战，动摇和瓦解了国民党反动派在西北地区的政治统治，彻底摧毁了以马步芳军事集团为核心的国民党西北战略防御体系，加快了青海、宁夏、新疆的解放步伐，在大西北解放进程中具有重要的历史地位和作用。

    1.兰州战役动摇和瓦解了国民党反动派在西北地区的政治统治，使国民党甘、宁、青、新各级政权面对人民解放军大军压境、摧枯拉朽的战略态势，在败亡的风雨中漂泊消失。

    1949年，中国共产党领导的人民解放战争进入大进军、大决战的最后阶段。随着辽沈、淮海、平津三大战役的胜利，国民党精锐主力被消灭，这从根本上改变了敌我力量对比，从战略劣势转为战略优势，国民党在军事上、政治上、经济上陷于四分五裂、土崩瓦解的状态。面对灭亡的历史大趋势，国民党统治集团在玩弄“和谈”、企图“划江而治”的阴谋破产后，把最后的一线希望放在西北、西南地区，试图依据西北、屏障西南而卷土重来。马步芳军事集团从维护其封建割据统治的“团体”利益出发，孤注一掷，决定“举全力一鼓”而与解放军在兰州决一死战。马步芳曾狂言要“挽狂澜于即倒，定乾坤于西北”，企图凭借有利地形和坚固的防御工事，“围歼”解放军于兰州城下。

    兰州一战，人民解放军将大兵团运动战、长距离追击战和大规模攻坚战有机结合，给青马集团精锐以毁灭性的打击，使国民党政府和西北地区其它反动势力从青马集团的败亡中丧失了最后一线希望。马步芳父子先后从西宁逃往重庆、香港；时任西北军政长官公署副长官的刘任组织长官公署逃往河西走廊；马鸿逵父子面对解放军十九兵团的强大攻势，放弃宁夏而逃往台湾；新疆境内青马集团成员马呈祥等人见“团体”崩溃且陶峙岳、鲍尔汉等主和派主张和平解放而认为大势已去，也逃亡印度。这样，甘肃、青海的国民党势力已土崩瓦解，宁夏、新疆的政权则落入主和派手中。青马集团作为国民党在西北地区的最高统治者在兰州战役中被人民解放军歼灭，标志着国民党反动派在西北地区的政治统治从根本上被推翻。以此为起点，人民解放大军所到之处，各级反动政权纷纷垮台消亡，各族人民在中国共产党的领导下得以翻身解放，进入了当家作主的新时代。

    2.兰州战役对西北地区以青马集团为核心的国民党反动势力在军事上以毁灭性的打击，使其陷于分散并各自孤立的境地，丧失了组织任何战役的能力；大西北解放战争以兰州战役为转折点，从战略决战阶段进入战略追击阶段。

    在三大战役胜利结束、国民党玩弄“和谈”阴谋破产的形势下，毛泽东主席和朱德总司令向人民解放军下达了大进军的命令，以彭德怀为首的中国人民解放军第一野战军奉命开始了解放大西北的征程。国民党反动当局极尽利诱、笼络之能事，准备以青马集团为核心骨干，由胡宗南集团和宁夏马鸿逵集团南北协同，组织实施兰州决战计划。

    兰州是解放大西北必取之战略要地。青马集团摆开架势，死守兰州，准备与解放军决战。党中央和中央军委对兰州决战极为重视，多次电示第一野战军总部，严密进行战略部署。毛泽东曾断言，只要歼灭两马特别是青马主力，占领甘、宁、青、新，基本上只是走路和接管的问题。兰州战役是西北解放战争史上以追击战和运动战相配合、规模最大、战斗最激烈的一次大兵团城市攻坚战。这一战略大决战敌我双方投入兵力之多、战斗之激烈、付出代价之惨重都是大西北解放进程中空前绝后的。经过浴血攻坚和激烈巷战，人民解放军歼灭马步芳主力八十二军3个师大部、一二九军2个师各一部及3个保安团共2 7万余人，缴获山炮、迫击炮100多门、骡马2400余匹、汽车