攻占牛驼寨

    牛驼寨，位于太原东山山麓，是太原城东北面的第一要塞，又是东山要塞的核心阵地。阎锡山曾把它称为“塞中之塞”、“堡中之堡”。它高出太原城垣300米，距离城垣仅3里多路。东顾，可经由孟家井，直到东山最高峰——罕山；南向，可达“生命要塞”双塔寺。它与淖马、小窑头、山头几个点，紧紧相连，构成了屏障城东数十里长的外围防线，对太原城东、城北均有重要的战略支撑作用。因此，阎锡山在这里花的本钱最多。从牛驼寨对面的山梁上望去，寨上碉堡林立，密密层层。最前边是3、4丈高的削壁，直上直下。

    削壁往上，有10数层台阶式的劈坡，上面都架有5、6尺宽的铁丝网。铁丝网下及其附近，全都埋上了地雷。再往里，就是各式各样的碉堡了。有大有小，有方有圆，有明有暗。这些堡群，依地形状况，大致分成了三陀陀。靠西边山头上的一陀陀，面积稍大一些，地势最高，碉堡也多，能叫上号的有1号、2号、3号、8号、9号、10号碉，一个紧挨一个。这陀陀以10号碉为最大，像一座水塔似的竖在那里。因里边的装备是阎锡山自造的野炮，所以，阎匪把它又称为炮碉。在这个炮碉的周围，配有4、5个小碉。靠东边山头的一陀陀，是以5号、6号、7号碉为骨干的前沿阵地。这陀陀碉堡不多，但游动哨和观察哨却很多。它还与后边的主碉有电话相通。

    在这两陀陀中间，稍靠后点，就是那个被俘的营长说的那个4号碉了。它处于牛驼寨阵地的正中，地势虽低，但对牛驼寨所有各个大碉，均可实施火力支援。在4号碉与6号碉之间，有一段丁字形的汽车路，形成了一个大的等腰三角形。在4号碉下，有可通4路纵队的水泥暗道，西北直通牛驼寨村至太原城，东南可达指挥碉。指挥碉东南又有暗道，经过其它阵地，通至太原城。西面与南面，1号、2号、3号是它的卫星碉；正北的8号、9号碉，正东偏北的5号、6号、7号碉，恰似它两只尖锐的牛角。4号碉，正是指挥这些群碉作战的心脏。三陀陀组成三大块阵地，互为犄角。

    步枪、机枪火力，均能直接支援。除了相互间有一处相连之外，其余都是深沟断崖，彼此隔绝，各自形成一个独立的作战阵地。据说，牛驼寨的布设，全是阎锡山亲自设计审定的。修成之后，为了显示它的坚固程度，阎锡山曾把美国记者请到牛驼寨，用他最好的野炮进行猛轰。结果，炮弹落处，只炸开了几个不大的小坑。美国记者看后，赞口不绝。阎锡山把“奋斗”8团、12团、13团、14团、第8总队、“保卫”9团调来固守。把他们命为“神武团”，吹嘘说：“你们把这些个碉碉堡堡给我守住，每天睡大觉，我也放心。”并对他当时的东山守备司令王效增下令：不能满足，工事还要天天加强，薄的加厚，低的加高，明的变暗，要把牛驼寨变成一个“铁圪土达”。阎锡山常对他的东山守将说：“有了东山这个要塞，就解除了我东顾之忧。东山要塞地形，对我防守最为有利。共产党绝不会选择从东山进攻太原。”

    可是，自从徐向前司令员抓住战机，用分割包围战术，在城南小店地区一举吃掉阎锡山三个师，传令乘胜追击、猛攻太原以后，却偏偏确定了先打牛驼寨。

    当时，根据太原的地形和工事情况，不少人都认为：要攻太原城，或绕道城北，实施两面夹攻；或强渡汾河，由城西破门而入。太原东面，山高路窄，阎锡山又依山修了无数明碉暗堡，实在是不易用兵！

    在兵团作战会议上，周士弟副司令员先介绍了情况。然后，带病指挥作战的徐向前司令员高兴地说：

    “现在全国形势发展很快，山东打下了济南，我们也要赶快拿下太原，以配合全国的战略反攻”。说到这里，他转身走向地图，指着地图说：“我们进攻太原，选在牛