他根据天津的地形、河流情况以及敌人兵力部署，决定以4个纵队东西对进，采取拦腰斩断，先南后北，先分割后围歼，先吃肉后啃骨头，各个击破的作战方针。

    作战部署很快获中央军委批准。

    1949年1月10日，中共中央电示：

    为着统一领导夺取平津，并于尔后一个时期内(大约有3个月)管理平、津、唐及其附近区域一切工作起见，中央决定以林彪、罗荣桓、聂荣螓三同志组成总前委，林彪为书记，所有军事、政治、财政、经济、粮食、货币、外交、文化、党务及其他各项重要工作均归其管辖，以一事权而免分歧。

    这一决策，为夺取天津，进而夺取北平，创造有利的条件。

    国民党对于天津的防务，一直抓得很紧。1948年夏，时任国民党华北“剿总”总司令的傅作义，刚上任时跃跃欲试，但经过易县、涞水之役，他所恃为“精悍”的第35军被击溃后，越来越感到了解放军的野战威力，彻底消灭华北共军的气焰减去了很多。他将张垣、北平、天津作为三个基点，连同平津张铁路线上的重要城镇，预设工事，以为依托，实行所谓“灵活机动、集中优势”的“依城决战”方略。

    为了使平津互为依托，加强天津的防务，傅作义又于1948年6月将亲信陈长捷从兰州(当时陈长捷任第八补给区司令)要到天津，给陈长捷以“警备司令”之职，负守卫天津之责，要他在其后三四个月内，认真筹办好两件事：

    一是改建并增强天津的城防工事(现城防工事原是第11战区天津指挥所主任上官云相同天津市市长杜建时一年前所筑)，成为设堡强固阵地；

    二是征天津市壮丁，编成“警备旅”(等于三团制师)作经常守备，以便灵活调度驻防在津的正规部队。

    对于天津的防守，蒋介石也十分重视。1948年10月前后，蒋介石数次到北平，当时的参谋总长顾祝同、徐永昌也不断到北平，反复商讨平津部队部署问题。

    1948年9月30日，蒋介石乘飞机到北平。10月4日，蒋介石要第62军军长林伟俦奉命到北平去见他，蒋介石对林伟俦说：

    “明天我到东北，经过天津。”

    接着，蒋介石让林伟俦和他的侍卫长俞济时商量行程。俞济时用电话和在塘沽的国民党海军总司令桂永清联系后，决定蒋介石于5日上午8时半从北平飞往天津，林伟俦去天津飞机场迎接，乘汽车至塘沽码头，由桂永清在塘沽准备舰艇，驶往葫芦岛。

    一切部署得天衣无缝后，俞济时这才松下一口气来，并嘱咐林伟俦千万守密，不可使任何人知道。陈长捷是天津守备司令，但不是蒋之嫡系，林伟俦便问是否通知陈长捷。俞济时请示蒋介石，蒋介石怕示人以不公，又要陈长捷守天津，就答复可以通知陈长捷。

    林伟俦回天津后亲自布置去飞机场迎接人员，分派汽车及沿途警戒。5日上午8时，电话邀陈长捷到家中，告以蒋介石今晨从天津经过去东北。于是，二人遂一同前往机场迎接，去塘沽码头送行。

    陈长捷心中真不知是啥滋味，自己虽不是老蒋嫡系，但也为党国效忠多年，蒋介石来津不先通知他，却先通知了归他指挥的林伟俦，看来嫡系非嫡系就是不一样啊。一路上，陈长捷闷闷不乐，一言不发。

    在码头上，蒋介石只是对林伟俦说：

    “有话和你讲，等从东北回来再说。”

    10月7日，蒋介石乘军舰从东北回来抵达塘沽，林伟俦通知天津铁路局备专列火车在塘沽码头迎候蒋介石。林伟俦陪同蒋介石去北平。在火车上，蒋介石对林伟俦说：

    “华北将有大战，天津是最重要的地方，你要努力在此工作，必须长期保住天津海口，以待国际变化。”