克义县之后，力求迅速攻克锦州，否则敌援接近，你们集中全力去打援敌时，锦州、锦西两处之敌势必集中一处扰我后路，并使尔后难于歼击该敌。若你们能够迅速攻克义县、锦州两点，则主动权便可握在你们手中。否则，你们可能产生如像过去半年那样处在长沈两敌之间，一个也不好打的被动姿态。”

    毛泽东指出：“你们是否能取得战役主动权(当然战略主动权是早已有了的)，决定于你们是否能迅速攻克三点，尤其是锦州一点。”“首先攻占锦州是有较大把握的，并且是于全局有利的”。此外，我军从九日出动，至今日已21天，尚未开始攻击义县，动作实在太慢，值得检讨。

    同日，林罗刘就攻锦兵力部署及决心报告毛泽东和中央军委：以5个纵队又两个最强的师及炮兵与大小坦克15辆为攻锦兵力。以6个纵队(欠2个师)准备担任对付沈阳之敌。并说：“此次锦州战役可能演成全东北之大决战，可能造成收复锦州、长春和大量歼灭沈阳出援之敌的结果。我们将极力争取这一胜利。”

    林彪的野司指挥列车向锦州方向前进。

    东北局向热河分局、各省委、内蒙党委、旅大地委、哈尔滨市委等发出了《东北全党在辽沈战役中的任务》的指示，号召全党克服一切困难，勇敢地坚决地动员与领导东北人民支援此次伟大的战役，要求：二线兵团必须进行深入动员并如期出动；合江、松江等后方六省立即准备每省收容1万~1 5万余名俘虏，并于秋收紧张时期动员大量群众出动前方参战；各省医院即刻着手准备接收伤员；在党内做充分的动员，保证一方面搞好秋收，一方面百分之百地完成规定任务。

    10月1日“前指”发出给第一、二兵团，各纵、师，各军区、各独立师并抄发到团的战斗动员令：《准备夺取锦州、全歼东北敌人》。

    欲图沈阳，先取锦州。

    欲图锦州，先取义县。

    如果说锦州是沈阳的大门，义县则是通往锦州的门户。义县位于锦州北面，距锦州45公里，是攻打锦州的必经要道。打下义县，从长春方面开来的东北人民解放军大部队，炮兵、坦克及物资辎重，才能长驱直入挺进锦州。

    义县是座古城，有高10米、厚4米的城墙，城下有又宽又深的护城河。国民党军占领义县后，又修筑了永久、半永久的各种防御工事。守军是从云南调到东北来的国民党军九十三军暂编二十师，老兵多，颇有战斗力。从各方面情况看，义县易守难攻。

    东北人民解放军首长决定：以第二纵队五师，第三纵队七师、八师、九师，以及炮纵主力，热河独立师共5万余人，统由三纵司令员韩先楚、政委罗舜初指挥，攻打义县。

    韩先楚，湖北黄安人，1930年在家乡参加游击队并加入中国共产党，长征中就是一个敢打硬仗的指挥员。1946年任四纵副司令员，率部连克鞍山、海城、大石桥。在新开岭战役中，全歼国民党一个精锐师。1947年调任三纵司令员。韩先楚当时40来岁，个子不高，又黑又瘦，显得机灵精干。他左手有伤残，五指不能屈伸，但却爱打篮球，打得满不错。一到战前，他把自己关在屋子里，一根接一根的吸烟，站在军用地图前长时间的思考。常常想出些出奇制胜的好点子。

    三纵司令部已经摸清了义县城内敌情：守敌二十师是范汉杰的精锐部队，训练有素，武器装备精良，80％是美式装备。师长王世高有文化，懂军事，但骄横跋扈，刚愎自用。师参谋长专好女色。团、营、连长克扣军饷，打骂士兵。上下之间勾心斗角，互相倾轧，甚至为争夺一个什么“白小姐”从师头目到排长之间闹得不可开交。士兵多是一些以欺压百姓为能事的兵痞和强行抓来的壮丁。

    根据敌情和实地观察，韩先楚的决心部署是：五师、