传珠率领的六纵，以司令员粱兴初、政治委员周赤萍率领的十纵和以司令员朱瑞、政治委员邱创成率领的炮纵主力，分别由九台、平岗、清源、伊通、开原、四平等地，进至锦州以北和新民以西地区。

    10月1日，三纵、二纵五师和炮纵主力，准备联手攻占义县。

    几十万大军数夜之间逼近锦州城垣。

    当时，基层的干部从驻地接到命令，带着部队呼呼啦啦就登上了火车，因为他们心里早就明白：“练好兵，打长春”，是上级几个月前就明确了的。因此，根据潜意识中的思维定势，一定是奔长春无疑了。谁知闷罐咣当了一夜，下车动员步行，方向“西南”。大家懵头懵脑的，说这是什么地方呀？一问，说是到了阜新。大家说，不是打长春吗？怎么跑这来了？战士们问干部，干部回答不知道。战士还以为干部是保密呢。

    部队往南一扭头，大家心里就有数了。走了10多天，除了三纵、二纵五师和炮纵车运外，所有南下部队都是徒步行军。白天睡，晚上走，每晚80里左右。晚上行军好，防空，保密，还凉快。四天后动员，说是到北宁线上打仗。北宁线那么长，也没说是到什么地方。干部战士反正认准了一个理：上级叫你到哪打，你就往哪走是了。过大凌河不久，脚下就绊上敌人尸体了。指战员一打听，原来是八纵的战果。大家心里琢磨：路是快走到头了，接下来就是打了。

    部队带的粮食，不到一星期就吃光了。庄户人家门前过兵，要打仗，老百姓都跑了，什么吃的也没有。在一篇回忆当时情景的文章中，有这样一段充满乐观主义的描绘：过大凌河前，指战员在秃老婆店弄到些喂牲口的黑豆，炒了“喀嘣喀嘣”吃个肚儿圆。过河凉水一激，可糟了，全拉稀了，一直拉到锦州。枪一响就不拉了，比“痢特灵”还灵。

    南下的部队在沟帮子练了半个月夜行军。每晚几十里，过大凌河再回来，全副武装，每人40斤左右。体质差、心眼多点的战士，就悄悄轻装，把一些无关紧要的东西塞在老乡柜子底下。结果，9月12日晚上部队再拉出去，过了河再没回来。

    战斗打响前，南下部队电台一律保持静默，各纵和师都在原驻地留下部电台，继续按部就班地收发报。各部队南下，都是“东总”派人通知的。铁路局为部队准备好的车辆，何时出发和目的地，都不知道。有的师出发了，纵队还不知道。南下部队夜行晓宿，北边围困长春部队也在紧张动作。白天向长春进逼，晚上再悄悄撤回来，造成一种打长春的声势，迷惑敌人。多保密一天，就争取一天主动。

    几位当年的纵队司令员和政委说，开始南下时。连他们也不知道要到什么地方去。

    辽沈战役这样大的行动，战役开始前竟未开会布置一下，连纵队司令都蒙在鼓里，这不仅在今天是难以想象的，而且在战争史上类似这样的情况也不多见。

    记得外国有位颇有成就的军事家这样说：“突然性是战役的本质”。

    东北人民解放军南下，可以说是浩浩荡荡地挥师南下，尽管在隐蔽战役企图上下了不少功夫，国民党也不是没有察觉。飞机侦察和各地情报部门，都向驻在沈阳的“剿总”报告了共军动向。“剿总”侦听机构却振振有词：共军电台都在原地未动，你们为什么不相信科学？

    “科学”也好，事实也好，从沈阳“剿总”到锦州指挥所，大难临头了，还处于一种浑浑噩噩的麻木和昏睡之中。

    奔袭义县

    在十一纵队截断北宁线的同时，9月9日，东总令：九、四纵队以隐蔽、迅速、突然动作，插向锦州、义县之间，切断锦、义之联系，包围义县守军，阻击锦州之守军北援。九纵队先头师应以奔袭动作，于12日10时左右到达义县以南松林堡、新民屯一带，然后，迅速插到树林子一