的兵力集中顽强阻击，并以1个团监视兴城。11时，独立六师一线阵地被国民党军突破，18时，在独立八师两个团的配合下，向韩家沟西北山及滕家岭北山反击(今123高地)，夺回阵地，国民党军退回达子沟、老和台、双树堡，砬子山仍在独立六师守备中。经过3天的战斗，独立六师已伤800余人，独立八师已伤500余人。

    为此，第二兵团向东总建议，另派北线南下部队增援。根据战情，为防止在阻击锦西国民党军增援时，兴城、绥中国民党守军乘机突围，东总令四纵队1个师立即南下，协同冀察热辽军区独立师先歼灭兴城、绥中之守军，但四纵队需7天后能全部到达兴城、绥中一线，因此，独立师应继续在兴城以北阻援。同时，加强对兴城的包围，以一部兵力包围沙后所，不做攻击，以吸引锦西、兴城国民党五十四军南下，待分散兵力后，各个击破。

    16日16时，锦西国民党军1个营，向砬子山发动进攻，被独立八师击退。另一部进至砬子山南药王庙，18时，独立六师组织两个团进行了反击，收复砬子山以南阵地。此时，根据东总的指示，第二兵团做出南撤部署：独八师1个团先行，于17日拂晓包围沙后所。主力保持与国民党军的接触，17日黄昏后南下。独立六师以1个团与国民党军保持接触，主力于17日撤至旧门地区休整。东总又电令：独立六师，应移向沙后所西北地区休整，三个独立师应迅速前进，包围绥中。17日4时，独立八师1个团按预定计划，包围了沙后所。沙后所位于兴城南，是北宁线上兴城与绥中间的一个重镇。15时，国民党军发觉后，从兴城出动约1个营的兵力南下，与独立八师在白庙子阵地激战至19时，未取得进展便停止了进攻，调来一列火车，将部队接走。夜里，守卫绥中南前卫车站的国民党军西逃，独立四师1个排进占车站，并炸毁狗河铁路大桥。

    由于独立六师、八师撤围，锦西守军全力向兴城、绥中方向出击，以解被围态势。18日，国民党暂五十七师一、二团又进入兴城，使城内兵力达1个师。13时，暂五十七师一团向白庙子北山(今铁马山)进攻，与独立八师激战5小时，占194、323高地，双方形成对峙。

    19日11时30分，暂五十七师从兴城出动约两个团，乘火车到达白庙子车站下车，一部攻击白庙子北山阵地，一部沿铁路向沙后所前进，其余在沿线铁路上构筑工事，被独立八师击退。而驻守在前卫、前所两地国民党军暂六十师一部，预感形势不妙，退往山海关。

    19日6时，四纵队十师隐蔽进至锦西西北江家屯。13时，第二兵团向东总建议：“如撤出兴城，锦西、兴城敌人即联成一片，五十四军力量很集中，我单独一个纵队不易包围与进攻兴城，故提议四纵到后先攻沙后所之敌、绥中之敌，然后相机南下攻取山海关、石门寨，以与关内战场打成一片，这时估计义县也可攻下，即再北返协同南下部队切断锦西与兴城的联系，再实行各个击破五十四军。”鉴于锦西、兴城守军已向白庙子、沙后所前进，兵力分散，东总令四纵队十师即由现地出发，向兴城以南之张马屯、潘家屯(今潘家窝铺)、头台子、二台子、曹屯一带前进，切断国民党军的退路，以达到分割五十四军与歼灭兴城守军之目的，令各独立师严密包围绥中、沙后所，防止守军外逃。

    20日，四纵队十师进到兴城东侧地区，为更好地完成截击任务，十师建议，在不影响义县攻城打援的情况下，最好将四纵队十二师南下向十师靠拢。为此，东总电令：四纵队十一师自砖城子，十二师自沈家台南下兴城，策应十师作战。十师、十二师向白庙子前进，控制白庙子至兴城间之铁路与阵地，如白庙子国民党军去沙后所，则向沙后所前进。令热东独立团21日赶到兴城与锦西间进行佯攻，以配合四纵队的行动