1日，在华北“剿总”司令部召开了会议，决定马上从华北抽六十二军、九十二军(以后只去了一个师)、独立九十五师、烟台的三十九军两个师，连同葫芦岛的4个师组成“东进兵团”，由十七兵团司令官侯镜如统一指挥，增援锦州。

    10月2日，义县守军被歼后，蒋介石马上飞到沈阳，下午4时，在东北“剿总”司令部四楼举行军事会议，蒋介石亲自主持，参加会议的有：顾祝同、国民党联勤总司令郭忏、空军总司令周至柔、卫立煌、赵家骧、周福成、廖耀湘、新一军军长潘裕昆、新三军军长龙天武、新六军军长李涛、五十二军军长刘玉章、七十一军军长向凤武、四十九军军长郑庭笈(第六军军长罗又伦在北平养病未到)等，首先由东北“剿总”参谋长赵家骧报告了锦州、长春、沈阳的情况，他说：围攻锦州的是解放军主力，要解锦州之围，最好是从关内调有力的部队，在葫芦岛登陆，既可解锦州之围，沈阳防务也可确保无患，是一举两得的上策。

    卫立煌同意这个意见，廖耀湘坚持先占营口，再救锦州，蒋介石听了各方面的意见，没有决定。晚餐后，蒋介石对大家说：“我这次到沈阳来，是为了救你们出去。你们过去要找共军主力都找不到，现在东北共军主力已经集中在辽西走廊，正是你们为党国立功的好时机。我相信你们一定能够发挥过去的作战的牺牲精神，和关内各军协同作战，我相信一定可以成功的。关于空军的协同、后勤的补给，郭总司令和周总司令已给你们计划准备好了。我经常要住在沈阳、葫芦岛，你们有什么情况，要多联络。万一你们这次不能打出去，那么来生再见。”在场的人都感到，此话有点“不祥之兆”。

    10月3日早上，蒋介石召集卫立煌、廖耀湘、赵家骧、周福成等人开会，决定把沈阳守军编成两个兵团，一个是“西进兵团”(又称廖兵团)，由九兵团司令官廖耀湘指挥新一军两个师(新三十师、五十师，暂五十三师留辽中)、新三军3个师、新六军两个师(新二十二师、一六九师，暂六十二师在锦西)、四十九军两个师另一个团(一○五师、一九五师、二三六团，七十九师另两个团空运锦州)、七十一军两个师(八十七师、九十一师)、二○七师三旅以及骑兵3个旅、炮兵、战车、装甲车等部队组成，打通北宁路，协同关内部队在锦州地区与解放军决战，以解锦州之围。二是“防守兵团”，由八兵团司令官周福成指挥，以第五十三军、第五十二军、第六军(二○七师一、二旅)、地方团队组成，防守沈阳及周边地区，随时协助西进兵团作战。第五十二军以辽阳为核心，向台安、大石桥“扫荡”，以掩护两兵团的左翼安全。国民党军自信，范汉杰在锦州把解放军牵制住，葫芦岛集中关内外精锐部队向东攻，廖耀湘兵团向西打，加上空军、海军的协助，定能在锦州地区同解放军进行决战，消灭东北解放军主力，打开东北的局面，当日，蒋介石飞回北平。

    西进出击彰武

    按蒋介石的意图，西进兵团应集中主力，沿北宁路前进，迅速增援锦州，这样达成战略目的快，也能牵制攻锦的解放军，增大攻锦的顾虑，达到解锦州之围的目的。但廖耀湘分析了形势，认为出兵大虎山，解放军可分别从彰武和锦州两个方向出击包围，将西进兵团歼灭，危险性很大。因此，他认为不应沿北宁线增援锦州，要向彰武、新立屯方向前进，这样可切断攻锦解放军的后方交通补给线，给解放军攻锦州造成困难，引解放军回援，也可达到增援锦州的目的。

    一旦解放军攻占了锦州，西进兵团又可退回沈阳，避免出现危险，使兵团有回旋的余地。10月5日，廖耀湘给兵团部队下达了战斗命令：

    (一)新三军由沈阳出发，向新民至彰武公路集结，准备向彰武攻击前进，占领彰武后，切断彰武至黑山的铁路，掩护兵团的右翼安