河谷，没有平地，和临汾地势相比，显然是两个天地。临汾地区是展平的原野，吕梁山则是深山峡谷，道路狭窄，崎岖难行，村镇稀少。蒲县、大宁、吉县、隰县、午城全在大山的夹缝之中，比起临汾到浮山的地段，更不利于国军用兵。但是这就是他董钊将要率领六师之众去和陈赓决战的地方。

    空军报告：陈赓大部队从隰县北开。

    谍报人员发来电报说：“11月9日陈赓亲自带领大部队北上。”

    这是个绝好的机会，应乘势北进，抢占隰县，重占晋西南，会同北面阎百川夹击陈赓、王震。但董钊不敢贸然前进，怕上了陈赓的当。如果陈赓北去只是虚晃一枪，等他董钊到来，杀他一个回马枪，会使他进退维谷，不如稳住脚步，等阎百川和陈赓打起来再动不迟。

    董钊顾虑的另一个原因是，此行他只带六个师，临浮作战时，他董钊手边是九个师的机动兵力，陈赓手边只有三个旅，结果是天下第一师被陈赓从中挖取。现在陈赓手边是四个旅，他董钊手边不是九个师，只是六个师，如果陈赓和王震合兵一起，是七个旅，他的兵力少于陈赓。他不晓得南京和西安为什么作出这样决定，以少于陈赓的兵力和陈赓作主力决战，如果不是白痴，绝不会作此妄想。他只有拖延时间，以期南京和西安重新考虑这一决策。从战略上讲，国军控制晋西南，有它的军事价值。但是吕梁山地瘠民贫，多山，交通不便，不适合大兵团作战和驻守。所以军长们多不积极。

    一军军长罗列发起牢骚：“拉来拉去，部队疲劳。数九寒天，加之交通不利，补给艰难，不便作战。”

    九十军军长严明是个硬汉子，他不怕打仗，不怕苦。他说：“本人顾虑更多。如果只是徒劳往返，那就算幸甚幸甚。”

    二十七军军长王应尊有些害怕：“四十七师远离本部单独行动，会被陈赓吃掉。如果要打，利在速进。”

    董钊并不着急，他说：“王震猛攻中阳，迫使阎百川不得不出兵增援。中阳是晋北通吕梁的咽喉要道。中阳不拔；隰县难守。所以陈赓不得不出此下策，亲自带两个主力旅驰援中阳。四十七师无须担心。陈赓两面对敌，兵力分散，无法集中，难以决战。待陈赓南返，则我主力已经控制昕北河谷，严阵以待。”

    李成芳从陈赓电报里得知全部情况：阎锡山于12月8日出动援兵，但停在吕梁山下没敢上山；陈赓带十二旅、十三旅于9日北上中阳；12月13日中阳解放，部队正在南返途中；周希汉两个团撤离隰县；吴孝闵一个团在黑龙关一线。

    12月17日，董钊自带一师、一六七师、五十三师、六十一师、六十七师自临汾出动，向黑龙关攻击前进。命令四十七师策应主力行动，自吉县出动，向和尚岭攻击。对吕梁山展开了钳形攻势。

    李成芳接陈赓命令，在和尚岭坚决阻击，争取时间以待大部队南返。和尚岭是大宁、吉县通道上的咽喉部位。吕梁山南来，自黑龙关分出三支，南面一支侧汾河前伸，到新绛折而向西，直抵黄河；中间一支是大宁和吉县的分水岭。和尚岭山势低下，形成一个马鞍形。这条路曾经是他们自大宁奔袭吉县的道路。敌四十七师必须经过和尚岭北上大宁和董钊主力会合。

    李成芳把三个团长召集来，讲明形势，他们旅首先迫近黄河破坏了胡宗南向延安进攻的作战计划。并迫使胡宗南把进攻延安的军队从陕西撤回山西。

    团长们议论纷纷：

    “蒋介石被迫停止了向延安的进攻，命令董钊率六个师北上，企图重占吕梁，还算不算蒋介石全面进攻的组成部分？”

    “管他算不算呢。”

    “算他全面进攻。那我们出击吕梁，算是局部的地区的进攻。那就出现一种新的局面：我们不完全是大踏步地后撤了。知道吗？”