望梦想成真.她把希望寄托在女儿身上,指望通过杰西卡,她的社会地位能有所提高.如果小赫斯渥事业成功,她可以在人前炫耀一番.其实赫斯渥本人干得也不赖.她盼望他的那桩房地产小投机生意能成功.目前他的财产还不大,不过他的收入很可观,他与老板费支杰拉德和莫埃的关系稳固,这两位先生和他保持着一种友好随便的关系.

    可想而知,这么几个人组成的家庭会有什么气氛.这种气氛可以从无数次谈话中感觉出来.而且每次谈话都是大同小异.

    "明天我要去福克斯湖,"星期五晚上小乔治在饭桌上宣布.

    "去那里干吗?赫斯渥太太问道.

    "埃迪.法华买了条新汽艇.他请我去看看这船怎么样."

    "花多少钱买的?"他母亲问.

    "２０００多元.他说那船很漂亮."

    "老法华一定在赚大钱,"赫斯渥插了一句.

    "我想那不假.杰克告诉我说,他们正运货去澳大利亚.他还说,他们上周给开普敦运去了一大箱."

    "真是想不到,"赫斯渥太太说,"四年前他们还住在麦迪生大街的地下室呢."

    "杰克告诉我,他们开春要在罗贝街盖一栋六层楼的大楼."

    "真了不起,"杰西卡说.

    这一次赫斯渥想早点离家.

    "我想,我该去市里了."他说着站起身来.

    "星期一我们去不去麦克维克家呢?"赫斯渥太太问道,她仍坐在那里没有站起来.

    "去好了,"他无所谓地回答.

    他们继续吃饭,他上楼去取帽子和大衣.不久大门咔嚓响了一下.

    "我猜爸已经走了,"杰西卡说.

    杰西卡的学校新闻是另一种闲聊内容.

    "学校要在礼堂楼上演一出戏."她有一天报告说,"我也要参加."

    "真的?"她妈妈说.

    "是真的,我要做一套新衣服.学校里好几个最出色的女孩都要参加演戏.巴麦小姐将演女主角波希霞."

    "是吗?"赫斯渥太太说.

    "他们还找了玛莎.格里娥参加.她自以为会演戏."

    "她家很穷,是吗?"赫斯渥太太同情地说,"她家什么也没有,是吗?"

    "是啊,"杰西卡回答,"他们穷得像教堂里的老鼠."

    学校里的男孩子们不少为她的美貌倾倒.她对于他们掌握着最严格的分类标准.

    "你觉得怎么样?"有一天傍晚她对她妈妈说,"那个赫伯特.克兰想要和我交朋友呢."

    "他是谁啊,亲爱的?"赫斯渥太太问.

    "噢,无名之辈,"杰西卡说着噘起了她美丽的嘴唇,"他只是学校里的一个学生.他什么也没有."

    当肥皂厂主的儿子小布里福陪她回家时,她的态度就完全不一样了.赫斯渥太太正坐在三楼的摇椅里看书,正巧抬头朝窗外看.