天连夜干了四个昼夜，现在开始装药。”

    “装多少药？”

    “一百箱。”

    陈赓司令员皱了一下眉说：“会波及民房吗？”

    吴孝闵说：“有震动。不会塌。”

    “部队在干什么？”

    “动员。”

    司令员站起来走了两步，猛地回过身来说：“让他们父子见一面。”他盯住对方，征询对方的意见，实际上等于是命令。吴孝闵政委站起来走出去，一会儿又回来。

    敌人开始用迫击炮射击，炮弹带着燃烧的药包被抛向天空，直上三千多公尺高，眼看升到人们的头顶，炮弹停止前进，惯力又把它带出几尺远，而后垂直掉下来。立刻就听到怕人的啸鸣，大地爆炸，火光四射。街上不见一个人，战士打通墙壁，巧妙地逼近敌人城根前，和敌人对峙着。

    陈赓司令员想起这个团的历史，这个团是在河北平原上建立起来的，长于村落战。陈司令员问：“现在河北人还多吗？”

    吴孝闵说：“连以上干部绝大多数还是河北人，只有少数是山西人，战士全换成了山西人。”

    他们顺着交通沟来到霍刚的连部。

    霍刚站起来迎接司令员。司令员的到来出乎他的意料。纵队司令员战时到最前沿来，他感到激动，又担心司令员的安全。一到司令员跟前，再也没有连长的架子了，像孩子似的问长问短：“司令员，你还洗冷水澡吗？”“谁给你提水？”

    “你腿上的伤口天气变的时候还痛吗？”

    陈赓司令员乐了：“我这点家底都叫你知道了，你还想着这些。”他问一个战士：“有信心拿下长子城吗？”

    战士不客气地说：“我们担心的不是长子城，担心的是我们的谈判代表，担心毛主席、周副主席的安全。家里谁主持工作呀？如果我们这次不好好教训一下心怀鬼胎的蒋介石，他是不会死心的。”

    陈赓司令员说：“我们的代表从延安走的时候，就安排好了，家里由少奇、陈云同志和朱总司令主持。你不要担心，蒋介石在试探我们，如果我们打不过他，他就用不着和我们谈判了，我们的代表也就回不来了。你明白了吗？对蒋介石讲理不行，得来硬的。”战士们乐了。

    那个战士说：“那就没问题了，长子城一定拿下来。请司令员放心。”

    霍刚把战士们打发走，他自己留下来。

    陈赓司令员张口就问：“见你父亲了吗？”

    霍刚一惊：“我爹来了？”

    司令员说：“来了。我们带民工的人不要他，他自己赶来了。老头子一肚子火气，见了我就大发雷霆。”

    霍刚解释说：“我爹脾气倔……”

    陈赓司令员说：“不，老人是对的。”

    霍青山老人一边走，一边拍身上的土。坑道里土是湿着，弄得老人两个膀子、头上、脸上全是黄土。老人连干了四天四夜，显得瘦了，但是精神很好。因为合了他的心愿，而且完成了一项十分重要而艰巨的工作，为此把一切疲劳都丢到九霄云外了。他不知他来的地方就是儿子的连部，老人不愿意让人知道他儿子是八路军的连长，更不愿为了是“军属”而受到照顾。自从老伴惨死在日本人的刺刀之下，他就把感情深深地埋藏在心底，从不向任何人诉说，只是一声不响地干事，不怕苦，不怕累；他很少欢快，也不见他悲伤。他是个感情深沉、个性倔强的人。他知道儿子这个连担任主攻，为儿子感到骄傲，只是这会儿不是和儿子见面的时候，大家都在忙着打仗的事，没有闲情来谈家常。

    霍刚也不知道司令员和团政委安排他父子见面。战斗就要开始了，他的思想完全在工作上。

    老人霍青山走进来，霍刚一下子站起来，不知说什么好：“爹，你