让新八军迎敌前进，阻止刘伯承的攻击。马法五本来是不怀好意的，但他得到的，将是无法挽回的损失。也许马法五以为，老蒋封高树勋一个十一战区副司令长官，就使高树勋心甘情愿地为蒋介石卖命了。

    高树勋说：“共军攻势猛烈，我伤亡惨重，拚死抗击才保住现有阵地，下步怎么办？”

    马法五说：“一O六师和三十九师，伤亡惨重，死守阵地，阵地未被共军夺取。立即构筑工事，固守待援。已发报南京，请李文自石家庄南下策应。”

    高树勋知道李文原是九十军军长，他在河南省南召驻扎时，胡宗南就是派李文以九十军从芦氏移嵩县，附高树勋侧背，加以压迫和监视。这一切都记忆犹新，永远也不会忘记。

    高树勋停止和马法五的对话，从司令部走出来，登上一座最高的房子，用望远镜观察周围情况、观察地形。东面是一片黄沙、村镇和丛林相间地展开去，望不到尽头。那一片黄沙就是马法五放弃的阵地。马法五紧紧抓住阎家浅和崔曲不放手，因为那是两个前进的阵地。对邯郸威胁最大。高树勋向西面观察，西面远处是高耸的太行山群峰。像一条山城横在天际。山前是一片低矮的丘陵，童山凿凿，起起伏伏蜿蜒几十里长，和峰峰煤矿的井架相对衬。再北面是邯郸，茫茫一片。马法五想抢先拿下邯郸，在邯郸城下碰了鼻子。现在听来，他的调子低下来了。不似来时狂妄自大、大声大气，只许自己发言，不听旁人说话。马法五算是一员战将，带的兵也是强兵。但是战将、强兵在刘伯承面前被阻。

    一提刘伯承就想到刘伯承将军给他的亲笔信，言词侃侃又语重心长，谦恭和蔼，正义凛然，像一位宽厚的长者，但又是一位杰出的军事家。刘伯承一开始就把上党抓在手里，须知“据上党窥中原”，上党自古就是军家必争之地。它居高临下，可以东控齐鲁，南制中原。蒋介石迟了一步。这一步迟，恐怕步步都赶不上了，将来会败在这一着棋上。刘伯承这一步棋显示了杰出的军事家、战略家的远见。刘伯承又是一个善于带兵的统帅，敢以疲惫之师挡国军精锐之旅，用之于心得之于手，百战不殆。

    高树勋感到欣慰。在共军这样的将领面前，国军将领只有甘拜下风。马法五怕是进退维谷了，六万人置于无法摆脱的困境。蒋介石驱使杂牌部队打共产党，看最后谁上当。

    马法五却像热锅上的蚂蚁，一刻也停不住，坐立不安，六神无主。从第一次突破战线被迫缩回之后，他感到日子每况愈下了。就像马陷在淤泥里一样，怎么也拔不出腿来。现在又应在“马”字上，马一遇见沙滩就无能为力了。在沙滩地带是骆驼的天下。马在沙滩上，一走一陷，难以移步。马最早本来是氏族社会某一部落的图腾。原先也没有什么意义，只是一种识别符号。现在在马法五迷信的脑袋里却派上用场。马法五把这个毫无意义的“马”字和自己的官运和命运联系起来，有时又和性格联系起来：马有灵性，不畏虎豹，不畏艰险，奋力驰骋等等，但是马也有遭到陷阱的时候。而今就在漳河和滏阳河之间被陷住了。

    参谋长宋肯堂送来电报：“南京来电，命令十六军南来，附刘伯承侧背。望激励士气，南北对进击破刘伯承，打通平汉路。”

    马法五脸上毫无表情，瞪起两只小眼望着对方，好久才说出话来：“石家庄离我们太远了，李文来不及甫来。我们陷在沙漠地带，没有外力是起不了锚的。命令三十二军，不惜一切代价，北上增援。”他说：“我就呆在这里，我不相信刘伯承有这么大胃口，一口吞掉我六万精兵。”

    李达参谋长带来参谋部绘制的敌人阵地部署图。地图详细，一目了然，连小小的村庄都一无遗漏，标出马法五三个军的防御阵地。马法五六万人，分三块拼在一起构成整个防御阵地。马法五的四十军，在阵地的东北方