坐在墙角，神态忧郁，一副提心吊胆的模样，她奇怪地看了着我。想必我那模样也很奇怪。

    我把她抱起来，坐到沙发上，然后让她坐在我的两条腿上，热烈地亲吻她。她一下子脸红了。

    “内莉，我的天使！”我说，“你愿意救我们吗？你愿意救救我们大家吗？”

    她莫名其妙地看了看我。

    “内莉现在全部希望都寄托在你身上了！有一个当爸爸的：你见过他，也认识他；他诅咒了自己的女儿，昨天他还来请你代替她做他的女儿。现在她，娜塔莎（你曾经说过，

    你爱她！），已经被她所爱的男人抛弃了，她也是为了他才离开她父亲的。这男人就是来过的那个公爵的儿子，记得吗，他晚上来找我，正遇上你一个人在家，后来你躲开他，逃

    跑了，然后你就病了……你不是认识他吗？他是个大坏蛋！”

    “认识，”内莉答道，她打了寒噤，脸一阵发白。

    “对，他是个大坏蛋。他恨娜塔莎，因为他的儿子阿廖沙想跟她结婚。今天阿廖抄走了，可是一小时后他父亲已经在她那里了，他侮辱了她，还威胁要把她送到管教所去，而

    且嘲笑了她。内莉，你懂得我的意思了吗？”

    她的黑眼睛倏忽一闪，但是她立刻又把眼睛低了下去。

    “懂了，”她用勉强听得出来的声音悄声道。

    “现在娜塔莎只有一个人了，而且有病；我让那位给你治过病的大夫陪着她，就跑来找你了。我说内莉：咱们去找娜塔莎的爸爸吧；你不喜欢他，你不愿意上他家去，可是现

    在咱俩一块儿去找他，咱们进去后，我就说，你现在愿意代替娜塔莎做他们的女儿了。这位老人现在生着病，因为他诅咒了娜塔莎，因为阿廖沙的父亲前不久狠狠地侮辱了他。他

    现在关于他女儿的情况连听都不愿意听，但是他爱她，非常爱她，内莉，而且想跟她言归于好；这，我知道，我全都知道！就是这样的……你听见了吗，内莉？”

    “听见了，”她用跟刚才同样的低语悄声道。跟她说话的时候，我泪流满面。她怯怯地不时抬起头来看我。

    “你相信我说的话吗？”

    “相信。”

    “我就这么带你进去，让你坐下后，他们就会把你当女儿看待，对你亲亲热热和询问你。到时候，我就故意把谈话引到让他们向你问长问短，问你过去的日子是怎么过的：问

    你的母亲和你的外公。你就告诉他们，内莉，把一切都告诉他们，你过去怎么跟我讲的就怎么告诉他们。把一切，把一切都讲出来，讲得既简单明了，又什么事都不要隐瞒。你告

    诉他们，那个大坏蛋怎样抛弃了你母亲，你母亲又怎样在布勒诺娃的地下室里渐渐死去，你跟你妈怎样沿街乞讨；你妈临死的时候又跟你说了些什么和要求你做什么……说到这里

    ，你就说你外公。告诉他们，你外公怎么不肯宽恕你妈，你妈在临死前那一刻又怎样打发你去找外公，让他来看她，饶恕她，可是他硬不肯来……以及你妈是怎样死的。把这一切

    ，把一切都讲给他们听！你把这一切全说出来以后，他老人家就会在自己心里感受到这一切。要知道，今天，阿廖沙抛弃了她，她留了下来，受尽了人间的欺凌和羞辱，孤立无助

    ，孤苦无告，听凭自己的仇敌对她横加羞辱――这，他是知道的。凡此种种，他都知道……内莉，你救救娜塔莎吧！你愿意跟我去吗？”

    “愿意，”她深深地换了口气，答道，说罢又用一种异样的目光，仔细地、长久地看了看我；这目光里有一种类似责备的神态，我在自己心里感觉到了这点。

    但是我不愿放弃我的这个主意。我太相信这主意了。我拉着