那一整个下午，我在花木蓊郁的庭园散步，突然看见远处有两个人。我高兴得跳起来。

    我得救了。说不定这儿是美洲某个地方。

    我迈步朝他们走过去，忽然想到，我跟他们在语言沟通上可能会有困难。我只会讲德语、英语和少许挪威话——后者是我在“玛莉亚”号船上当四年水手学来的。这座岛屿的居民讲的很可能是另一种完全不同的语言。

    我走近一瞧，发现这两个人正弯着腰，望着脚下那一小块田地。这时我才注意到他们的个子比我矮得多。难道他们是儿童吗?我走上前，看见他们正在挖掘一些植物的根，放进一个篮子里。他们忽然转过身子，抬起头来打量我。这两个人身材有点肥胖，身高还不到我的肩膀。他们有一头棕色的头发和油腻腻、赤褐色的皮肤。两个人都穿着同样款式的深蓝制服，惟一的区别是，其中一个人的袖子缝着三颗黑钮扣，而另一个却只有两颗扣子。

    “午安！”我操着英语向他们打招呼。

    两个矮子放下手里的工具，茫然瞪着我。

    “你们会讲英文吗?”我问道。

    他们摆摆手，摇摇头。

    灵机一动，我改用我的母语跟他们攀谈。制服上有三颗钮扣的人操着流利的德语回答：“你手头如果有三点以上，你就可以击败我们，但我们诚挚地恳求你不要这么做。”

    可想而知，我一时不知如何回答。在大西洋一座荒凉的岛屿上，有人用我的母语跟我说话，而我竟然听不懂他在讲什么。“三点”到底指啥?“我误入贵地，完全没有恶意啊。”为了自身安全，我不得不这么说。

    “还好你没有恶意，否则国王会惩罚你的。”

    这儿有国王?我愣了愣。显然这座岛屿并不在北美洲。

    “我能不能觐见国王陛下?”我问道。

    制服有两颗钮扣的那个人，这时才加入我们的谈话。他问道：“你想觐见哪一位国王?”

    “你的朋友刚才不是说国王要惩罚我吗?’’我说。

    两颗钮扣的人回头望望三颗钮扣的人，压低嗓门说:“如我所料，此人不懂规则。”

    三颗钮扣的人仰起脸来看了看我。

    “这儿的国王，可不止一位。”他说。

    “哦，真的?那一共有几位国王呢?”

    两个矮子脸上露出不屑的神色。显然，他们在嗤笑我尽问一些愚蠢的问题。

    “每一组有一位国王。”两颗钮扣的人叹口气，回答我。

    我现在才注意到，他们的身材真的非常矮小，简直跟侏儒没什么两样，但五官和四肢的比例却和正常人相同。同时，我也怀疑，这两个小矮人心智是否有点迟钝。

    我原想问他们，他们所说的“组”究竟有几个，这样我就能查出岛上有几位国王，但转念一想，我决定暂时不提出这个问题。

    “最有权势的那位国王，尊姓大名是?”我问道。

    两个矮子互望一眼，摇摇头。

    “此人莫非想套我们的话?”两颗钮扣的矮子说。

    “不知道，”三颗钮扣的矮子回答。“但我们必须回答他提出的问题。”

    两颗钮扣的矮子伸出手来，拨掉停在他脸颊上的一只苍蝇，然后说：“根据这儿的规则，黑国王可以攻击红国王，而红国王视情况也可以展开反击。”

    “打打杀杀的，不是很野蛮吗?”我说。

    “这是我们的规则。”突然，我们听见远处发出砰然一声巨响，仿佛有一块玻璃被砸碎似的。两个矮子不约而同回过头去，望望传出噪音的那个地方。

    “白痴广两颗钮扣的矮子咒骂起来。“他们做出来的东西，有一‘大半被砸掉了。”

    这时他们背对着