说中了，是来求职的。既然如此，就地面试吧。

    两个人一交谈，管仲发现，这真是一个人才啊。怎样的人才？在齐国还没有发现过这么好的人才。

    “兄弟，这样，齐侯三天之后也会路过这里，我给你一封推荐信，到时候你给他，必有重用。”管仲当时写了一封推荐信，交给了宁戚。

    宁戚谢过了，拿了信，依旧回去放牛。

    有人问，为什么管仲不当场录用宁戚，他没有这个权力吗？不然。管仲是一个为人做事很讲究的人，宁戚这样分量的人才，必须由最高领导人来任用，一来是对宁戚的尊重，二来也是把人情留给齐桓公。

    齐桓公用人

    三天之后，齐桓公来了。宁戚还是老一套，敲着牛角唱民歌。

    唱了一首河南民歌，齐桓公没反应；再唱一首山东民歌，齐桓公还是没听见。宁戚急了，开始唱禁歌。什么禁歌？翻译过来是这样的：齐国国君爱吹牛，爱吹牛啊爱吹牛，与其跟他去卖命，不如回家去养牛。

    这一次，齐桓公听见了，当时就火了：“来人，把那放牛的抓过来。”

    宁戚被抓过来了。

    “你刚才唱什么？”

    大凡有才的人，都比较高傲。宁戚刚才还在讽刺齐桓公，如果被齐桓公这么一问就赶紧求饶说好话，那就太没面子了。怎么办？继续说下去。

    “唱你吹牛。”

    “我怎么吹牛？”

    “你想做盟主，结果第一次结盟就被宋国给耍了，第二次结盟又被曹沫给劫持了，多没有面子？你自比尧舜，人家尧舜都是把天下禅让给别人，你倒好，杀了自己亲哥哥当上国君。你说，你是不是吹牛？”宁戚的话说得够狠，正是哪壶不开提哪壶。

    “你不想活了？”齐桓公大怒，喝令手下将宁戚抓起来，就要砍头。

    “哈哈哈哈，杀了我，正说明你心虚。”宁戚大笑。

    这个时候，隰朋看出一点问题来。

    “主公，不要杀他。你看，听他口音，他是卫国人。一个卫国人，不远千里来到齐国，难道就是为了来放牛？难道就是为了骂您一顿然后被您砍掉？他脑子进水了？所以，他一定是个高人，主公应该和他好好谈谈。”隰朋的分析很有道理，宁戚都忍不住点头。

    齐桓公一听，对啊，我没招他没惹他，他凭什么骂我？他一定是个人才，他一定想跟着我干。

    所以，有人无缘无故骂你的时候，不要生气，那是因为他爱你。

    “先生，冒犯了，咱们随便聊聊？跟我混吧？”齐桓公态度友好起来。

    宁戚没有说话，而是从裤腰带里取出一封书信来，然后递给齐桓公。齐桓公一看，哎呀妈呀，幸亏没杀这个人，管仲都推荐他，并且写道“经世之才，可以重用”。

    “既然有仲父的推荐信，为什么不早拿出来？”齐桓公问。

    “如果主公本身不欣赏我，只是因为管总理的推荐而用我，那我迟早也会被炒，所以，我要先让主公知道我是什么样的人，由主公来决定。”宁戚回答，他觉得那样会很没有面子。

    就这样，齐桓公留下了宁戚，让他随军同行。

    到了晚上，大军驻扎，齐桓公命令手下赶快去找一身中大夫的衣服来。

    “主公，是要任命宁戚为中大夫么？”隰朋问。

    “是。”

    “要不要先派人去卫国调查一下这个人有没有案底？如果历史清白，那时再任命他也来得及啊。”

    “不要，我看这个人是个不拘小节的人，说不准真有案底。万一查到什么案底的话，那我一定不会用他。但是，就因为一些小小的过失就损失一个人才，那不是很不合算？所以，干脆不要去调查。”