那天不在，否则，绝不会让这个张汤兴风作浪的。”

    汲黯打心底感念皇上的宽容。

    要说他来京城已有多年，每每在朝堂冲撞皇上，从来没为一己私利，他相信皇上也明白这些，所以才一次次的不与他计较。那天要不是皇上退朝，那局面会不堪设想。

    汲黯甩了一下马鞭，对卫青说道：“这也怪不得大人，大司马也是奉了皇上的诏命去办事了。”

    其实，汲黯那天真的没有打算活着走出未央宫前殿。

    这些年他得罪了不少人，他们就愁没有机会置他于死地呢！

    在即将离开长安的时候，汲黯一想起朝会之后皇上对他的单独召见，仍然铭感五内。

    在宣室殿，皇上的目光是多么的复杂。

    那是惜其刚而不能柔的怨；伤其峣而不知折的怒；是用之扎手，弃之不舍的哀。

    按理说，皇上比汲黯小了许多岁，可那会儿倒像是面对一个不懂事的小孩，每句话都是语重心长。

    “你这个内史大人呀！这些年来，你真以为朕怕你么？朕是喜你憨直忠贞，从不腹诽，才处处容忍你，可你却不知进退，越来越不像话。朕虽素来不提倡黄老，可有时候觉得老子之言也不无道理，你难道不知水至柔而又至坚的道理么？非得每次都要弄得剑拔弩张才痛快啊？你叫朕如何说你呢？”

    看着汲黯低头不语，刘彻又缓了语气道：“你在朝中结怨甚多，再待下去，不仅你处处难受，朕也不好处置。朕考虑，京城已非卿久留之处了，你赴淮阳如何？”

    汲黯一愣：“皇上之意……”

    “朕决定任你为淮阳太守。”

    汲黯心中掠过一丝悲凉，早年在东海太守任上的情景瞬间涌上心头。

    那时候他年轻，学黄老之言，好清静无为，又善择官用人，各县县令都是经他亲自推荐才得到朝廷任命的，所以，他虽然没有耗费多大气力，辖内却河清海晏，一派升平。可看看眼下的自己，鬓发斑白，牙齿脱落，就算到了那里，还会有什么作为呢？

    汲黯跪在地上道：“谢皇上隆恩。可今非昔比，臣已经老了，皇上倘若认为臣衰朽无用，臣可以辞去内史，归家养老。而淮阳乃楚地之郊，地僻路遥，臣恐……”

    刘彻看着汲黯，心中也不好受，在他的印象中，这是自汲黯进京以来，第一次说软话。

    “唉！爱卿误解朕的意思了。朕外放爱卿，非因爱卿年老之故，实在是淮阳民风刁悍，私铸钱币之风甚盛，历任太守，禁而不止。朕欲借重于卿，卧而治之。当然，爱卿到了那里，也可以避避锋芒，待有机会，朕还要召爱卿回来的。”

    话说到这个分上，汲黯还能再说什么呢？毕竟自己是和亲的倡导者，而单于爽约伤了皇上的自尊。

    汲黯也是个知难而进的性格，皇上一提推行五铢钱所遇到的障碍，他就有些坐不住了，就有了一种责任感。

    “皇上圣恩，臣感激涕零。臣什么也不说了，打点之后，即可赴任。”

    当天，刘彻在宣室殿小宴，破例地为汲黯践行，又传了李息作陪。席间，大家谈到右内史的继任，刘彻认为义纵较为合适。

    汲黯还是不改直言的性格，说义纵生性怠惰，沉湎酒酿，还望皇上多加提醒，话里的君臣情意让刘彻十分感慨。

    “难得爱卿如此中直敢言，朕将会以爱卿为楷模，时时训诫于他的。”

    现在，皇上话语的余温尚在，他却要启程离京了。

    看着眼前草长莺飞、桃烟柳雨的情景，他有一种说不出的心情。

    往年，这正是皇上郊祀踏青的季节，右内史的责任就是整顿民风，清扫道路。那个义纵，会把这一切安排好么？一想到这些，他又感到几分焦虑。