元封五年（公元前106年）清明那天，卫青从茂陵返回京城后，就病倒了。

    与其说是受了风寒，倒不如说他像一颗燃烧的星，终于在元封五年的春天渐渐冷却，甚至有了熄灭的预感。

    从元狩六年到元封五年，整整十一个年头，卫青一直没有踏进茂陵邑一步。

    这不仅因为他是霍去病的长辈，以长者悼念少者，于礼制有违。还因为他的心承受不了那种生命易碎的压力。

    可这一次，他却不顾皇后和长公主的劝阻在清明的前两天，约了赵破奴、公孙贺和公孙敖，驱车去了茂陵。

    坐落在茂陵司马道东侧的霍去病墓，自东南向西北逶迤起伏，俨然一座小祁连。

    那一次，皇上没有恩准卫青的请求，而是把大战河西的机会给了霍去病。而现在，那里已设立了酒泉、张掖、武威、天水四郡。

    站在霍去病墓前，卫青忽然想，假如当初是他率军西去，将会是怎样的结局呢？

    卫青看见赵破奴的眼里含着泪水，他一定是想起了与霍去病一起风餐露宿的那些日子。

    唉！他身上去病的影子太多了。元封三年，他奉诏进击车师国，一举俘虏楼兰王，而后又发兵围困乌孙、大宛边境城池达数月之久。他还在从酒泉到玉门的数百里边陲上修筑亭障，这是何等巨大的业绩啊！

    朝廷像这样的将军不多了！

    茂陵县令听说大司马来谒陵，急忙带着属下前来迎接。

    皇上的陵寝，已经修了三十六年了。当年栽下的松柏树苗，如今都长成了大树。高大的松枝从高筑的墙头伸出，十分挺拔。

    茂陵县令道：“少府寺依照皇上的口谕不断改进，陵高和陵体都大大地扩充了，现在茂陵已成了诸陵之最。”

    这些让卫青有些迷茫，皇上一方面到处寻求长生不老药，另一方面又不断地扩充陵墓的面积，这二者在皇上心里，究竟是怎样相处的呢？

    这一天晚膳后，茂陵县令准备了美酒和佳肴招待各位。酒至半酣，大家的话就多了起来。

    公孙贺问道：“请教大司马，朝鲜一仗是如何打的？”

    他说的是元封三年的事情，刘彻派驻扎在山东的楼船将军与来自燕、代的左将军组成联军与朝鲜大战于湨水之上。朝鲜右渠王坚守不出，数月不下，两位将军围绕战和发生争执。刘彻见久攻不下，又派济南太守公孙遂前去节制，孰料这个公孙遂竟然取缔了楼船军。

    此事上报到朝廷，卫青觉得此事事关社稷安危，奏报之后，刘彻一怒之下便斩了公孙遂。

    “可惜！骠骑将军若在，定当饮马辽东，横刀朝鲜。”赵破奴遗憾道。

    公孙敖将一口酒灌进肚里，长叹一声：“将军所言，亦我之感。霍将军之后，朝廷再无如此将领了。”

    公孙贺接着道：“虽说两越平定，可那焉能与两位大司马相比呢？数来数去，也就只有路博德还算是从骠骑将军军中出来的，那个杨么，竟然罔视朝廷，待价而沽，实在可恨！”

    卫青一直没有说话，可将军们的话引起了他强烈的共鸣。

    这两年皇上起用孔瑾、桑弘羊推行盐铁官营，日见其效。大农令呈送给皇上的奏章说：“一岁之中，太仓、甘泉仓满，边余谷；诸物均输，帛五百万匹，民不益赋而天下用饶。”

    可相反的是，将才却渐渐不济，作为中朝之首，他自觉责任甚大。此次皇上回京，他一定要陈奏朝廷，希望皇上下诏命各郡推举贤才。

    “各位所言，也是本官所虑。皇上定会广纳贤才，我等皆皇上股肱之臣，推举良将，责无旁贷。”卫青道。

    赵破奴闻此建议道：“依末将看来，侍中霍光，相貌奇伟，心胸大度，喜武知兵，颇有景桓侯之风，大司