汉朝对大宛用兵的结果就是获得了一千多匹汗血宝马。

    当这些奔跑之后、浑身淌出赭色汗水的马群，在调教之后整齐地站在北军大营的校场上时，刘彻诗情又一次澎湃的爆发和挥洒。

    铺开竹简，他耳边尽是马蹄踏过大地的轰鸣，眼前是群马争鸣的雄壮。

    天马徕，从西极，涉流沙，九夷服。

    天马徕，出泉水，虎脊两，化若鬼。

    天马徕，历无草，径千里，循东道。

    天马徕，执徐时，将摇举，谁与期。

    天马徕，开远门，竦予身，逝昆仑。

    天马徕，龙之媒，游阊阖，观玉台。

    他最满意的就是“涉流沙，九夷服”这句，那是他许久以来的夙愿。

    他召来李延年，要他将之谱成乐曲，没过几天，宫内外到处都是《天马歌》的传唱声。

    尽管朝臣私下对皇上为了马匹而不惜大动干戈而心怀犹豫，可在刘彻的感觉中，这是汉朝自卫青、霍去病之后又一精彩之作。

    他觉得太初这个年号远远不能彰显眼下的风光，更不足以展示大汉的气概。于是，在太初四年秋，他又开始酝酿改元。

    皇上诏书一下，新任御史大夫王卿立即召集了太常石德、太史令司马迁等人，寻找能让皇上称心，又能为社稷带来福祉的祥瑞字眼。

    其实，最忙的还要算司马迁。

    这些日子，无论是在署中还是在府上，他满脑子都是改元。

    为了能集中精力，他每晚只吃一块蒸饼、喝一杯热茶，就一头扎进书海，直到午夜才伸伸酸困的腰腿，走出书房，将满腹的遐想放飞在月色之下。

    正是长安的八月，他凭栏仰望，银汉像一条玉带横穿夜空，牵牛、织女隔河相望，西斜的月光静静地俯视着大地。

    司马迁心里冥冥升腾的意念，越来越清晰。那是《诗经·小雅》里的两句：“维天有汉，鉴亦有光。”

    他忙转身进了书房，饱蘸浓墨，伏案写道：

    太史令臣司马迁上疏皇帝陛下：

    曩者太祖兵出汉水，与楚逐鹿中原。夫汉水泱泱，据有形胜，乃有垓下之捷。及至都定长安，据三嵏之嶻巕，挽渭水之汤汤，至有文景，胜于成康。诗曰：“维天有汉，鉴亦有光”。建元以启，陛下内修仁政，外和万邦。今天马西来，陛下威德，遍于四海，正应天有汉之举。臣顿首启奏，改元天汉，光前裕后，万世咸宁……

    写完奏章，已是晨曦临窗，司马迁心潮澎湃，稍事洗漱，就直奔御史大夫署去了。

    王卿正为改元一事着急，司马迁的奏章让他大喜过望，他和司马迁一起，兴冲冲地进了未央宫。

    朝会上，司马迁的奏章让刘彻和群臣的思绪，在一时间穿越了大汉近百年的风雨，感慨盈胸，纷纷道：“改元‘天汉’，上顺天意，下合民心。”

    “众卿之言，甚合朕意。古云天汉，其称甚美。”刘彻抑制不住内心的激动，从御座上站起来，“拟诏，自明年起改元‘天汉’！”

    众臣齐呼：“吾皇万岁！万岁，万万岁！”

    此时，公孙贺出列禀奏道：“匈奴新单于且鞮侯的使者已抵达长安，有文书呈上。”

    刘彻从包桑手中接过文书，大致浏览了一遍，会心地笑道：“‘天汉’年号未启，已是鉴亦有光了。包桑，将且鞮侯的文书宣与众卿知晓。”

    包桑清了清嗓子，念道：

    匈奴大单于敬问大汉皇帝无恙：

    我儿子，安敢望汉天子？汉天子，我丈人行也。昔日句犁湖单于所行逆于国之睦邦，背昆弟之约，拘汉使路充国等，今悉放归，遣使来献。

    匈奴这几年也是灾难不断，乌师卢单于在平定左大