心如死灰的他在走向断头台时，忽然对当初的行为有了迟滞的忏悔：“李广利赴死之日，乃匈奴大难降临之际，李广利即便身首异处，也要诅咒匈奴，亡国灭种！”……

    可匈奴人祭拜的声浪淹没了他的声音：“归来吧！伟大的太阳神，用李广利的血驱除您身边的黑暗吧！”

    一群匈奴女人唱起了祈祷的歌谣：

    我的太阳神啊

    你灿烂的光芒照耀草原

    你伟大的圣灵

    给了匈奴人不屈的生命

    你血染的风采

    永远与英雄的单于同行

    你高山一样的灵魂

    护佑匈奴人与天地同在

    进入食甚之时，刘彻正与司马迁在未央宫宣室殿阅读郡国对“轮台罪己诏”的复旨上书。

    “中书令对日食在这时发生怎么看呢？”当太阳被黑暗完全吞没，长安陷入一片骚动不安的时候，刘彻向在一旁整理奏章的司马迁问道。

    司马迁在奏章中看到，霍光在接到皇上的诏书后，已将军务移交给酒泉太守，启程回朝了；而郡国对皇上罢征伐之事表示了拥护和支持，这让他很高兴。他看得太投入，甚至没有听见皇上的问话。

    自被处宫刑后，他衰老得很快，耳朵背了，眼睛也花了。在埋头整理书稿的时候，他常常目光呆滞，对周围的一切毫无所感。

    “中书令为何心有旁骛？连朕的询问都没有听见？”

    司马迁抬头看了看刘彻，有些尴尬道：“哦！臣是为郡国盛赞皇上罢轮台屯田之举而高兴呢！”

    这一年，作为中书令的他多了一项责任，那就是为皇上解读文书和奏章。当明白皇上的问话后，司马迁道：“此乃日月天象。春秋以来，屡有记载，不足为奇，皇上大可不必为此担心。”

    “可日食在朕身体欠安之刻而至，朕……”

    “臣记得，皇上早年就曾斥责过天谴之说，为此还放董仲舒出京。”

    “此一时彼一时也！那时候，朕还年轻，可如今……”刘彻说着，就把天象与自己前几个月的自责联系起来了，“依卿看，朕这一生……”

    司马迁放下了手头的事情，却不知道该如何回答皇上的问话。

    皇上在位五十多年，亲历了多少血雨腥风，又有多少功过得失，他是无法用几句语言去概括的。违心地礼赞和膜拜，显然有违于他的良知；如果仅是批评，皇上会将之与李陵一案联系起来，以为自己对他的处罚耿耿于怀。

    刘彻皱了皱眉头，犹疑地看着司马迁道：“爱卿不会嫉恨朕吧？”

    司马迁很吃惊，皇上的目光看上去虽然很浑浊，但瞳仁的那一点晶亮，仍像狼一样地充满着怀疑，幽深而又可怕。

    这是他这样的人眷恋权柄、眷顾生命的独有孤独。没有一个可以信赖的人，只要站在他的面前，他随时都会将之想象为自己的敌人。因此，相伴他的人头上总是悬着一把剑，说不定什么时候就会厄运降临。