但他还是担心母亲的安危。

    “儿啊，难得你一片孝心。”隆虑阏氏拉着儿子的手，眉宇间透着坚毅，“你不用替为娘担心，只要你父王健在，娘就会平安无事。儿啊！好男儿志在四方。今晚，就趁你父王处理国事之机，随张骞舅舅走吧。”

    “嗯，孩儿听母亲之命。”刘怀抬起头来，望着母亲。是的，记忆中美丽、年轻的母亲远去了，塞外的云、草原的风带走了母亲和姨娘灿烂的年华，为她们的眼角刻下细纹。

    一想到这，刘怀的泪水就禁不住涌出了眸子：“母亲保重，孩儿这就走了。”刘怀先是按照匈奴的礼节，后又按照汉人的礼节，向母亲行了拜别之礼，然后又转过身，与李穆和紫燕一一拜别，“刘怀拜托大人和姨娘照顾好母亲。”说罢，便跟着张骞走出了穹庐。

    “走了？”在刘怀离开前的那一刻，隆虑阏氏果断地背过身去，她甚至不知道儿子是什么时候离开的，直到穹庐里只剩下她和紫燕的身影时，她才明白，儿子最终走了。也许在她的余年里，再也看不到他了。

    隆虑阏氏再也无法忍受别离的伤痛，一声“紫燕”，两个人就紧紧地拥抱在一起。阏氏的悲泣，载着漫漫乡思，追着刘怀远行的脚步而去。岁月、年华、风霜、雨雪，填平了她们身份的沟壑，让两颗心牢牢系在一起。

    紫燕无言地拥着阏氏，任她的泪水打湿自己的衣襟……

    事实上，吐突狐涂并没有向单于提出张骞迁移的事情，在喧嚣的争吵声中，他以“丞相”的身份再次表现了大度和忍让，他向单于提出，让他的家族迁到涿邪山北的匈奴河畔去。这个请求感动了单于，他不但允准了左骨都侯的请求，而且在其他人面前盛赞他的高风亮节。

    夜幕笼罩了草原，狼居胥山凝重的身影在单于庭的北方组成天然的屏障，余吾河水的声音穿过干燥的风，在各个穹庐间回荡，远处偶尔传来几声苍狼的长鸣，给草原平添了沉郁的恐怖。

    张骞从穹庐中拿起昼夜相伴的汉节，紧紧地贴在胸前。许久了，他都没有这样感受作为汉使的神圣了。他明白，从这一刻起，他将恢复使节的身份。因此，当纳吉玛提出替他持汉节时，他笑着婉绝了：“谢谢夫人。我离开长安时，曾经向皇上承诺，人在汉节在，所以……”

    “纳吉玛明白了！”纳吉玛吻了吻张骞的额头，“时候不早了，夫君该起程了。”

    “儿子呢？”

    “早随马队走了。”

    张骞深情地望着身边熟悉的一切，月色下的草原，刚刚灭了火的穹庐，刚刚被赶出圈的牛羊，对纳吉玛道：“走吧！”

    夜色中，他看见当年跟随的队伍重新集结到了一起，马队一字儿排列在他的面前，他的红鬃马就站在队伍的前头。

    看到这些兄弟，他百感交集。八年间，有多少兄弟先后离去，现在同他一起重登征途的不足百人了。而他们也都风华不再，也有人同他一样与匈奴女人结了婚。但是他们的心一刻也没有离开大汉，也没有被羊群和家庭所羁绊，他们义无反顾地集结在汉节之下，他从心底感谢他们，觉得有许多话要说，却不知从何说起。

    他迅速走到红鬃马旁，那马就昂首抬头，用鼻翼亲昵地蹭他的脸颊，他轻轻地梳理战马的红鬃，仿佛看见皇上当年骑着它飞驰在上林苑的身影。他知道，这手中的汉节，这身边的战马，是他滞留匈奴八年的全部精神支柱。

    “从今天起，又要辛苦你了。”张骞深情地对战马道。

    这时候，堂邑父来到身旁，小声问道：“使君还有什么要说的吗？”

    “王子的安全不可忽视，否则我们对不起阏氏，也难以面对皇上。”

    “请使君放心，在下安排了十名兄弟紧随在王子左右。”

    他十分感谢堂邑