自从高皇帝和亲以来，在匈奴人的印象中，只有他们的铁蹄踏进中原的记录，还不曾有过汉军长驱直入，直取龙城的故事。匈奴人被这突如其来的打击弄懵了，他们来不及组织抵抗，就仓皇地撤往大漠深处，将一座空城留给汉军。

    尽管如此，这毕竟是汉军扬眉吐气的奇功。他们将旗帜插在高高的土城墙头，欢呼自己的胜利。他们发现匈奴人祭祀天地的“圣城”竟是这样的简陋和荒凉，不用说楼阙嵯峨，也不用说城门堂皇，就连一块城砖都找不到，四处留下的只是穹庐拆除时的痕迹。

    卫青的行营就驻扎在龙城东北的城墙脚。在刚进城的时候，李晔就部署好了岗哨，随后他就亲自来布置行营了。

    他在帐中摆上案几，点燃了灯火；他摊开《孙子兵法》——那是皇上赐予韩安国、出征前韩安国转赠给卫青的；他在屏风挂上行军图，图上的方位表明，他们离长安已经很远了；他在帐内铺上地毡，以供参加军事会议的各路部将就坐。

    其实，论起年龄，李晔要比卫青年长将近十岁。但是这一路打下来，他被卫青的韬略折服了，他觉得作为军中幕僚，能为卫青做这一切，就是忠于皇上。

    李晔刚刚收拾妥当，卫青就从门外进来了，他连忙上前施礼。

    卫青看着帐内的一切，脸上露出高兴的笑容。他十分看重李晔，并总是在关键的时候听取他的见解。此刻，他最关心的是云中、雁门和代郡的消息。

    “两位公孙大人和李将军有消息么？”

    “将军！”李晔不知该怎样把知道的情况告诉给卫青，他的声音沉重了。

    “怎么了？”

    “虽说我军此次出征已获大胜，然从云中、雁门和代郡来的消息却不容乐观。公孙贺将军刚出云中，就遭遇了伊稚斜的阻击，双方虽无伤亡，然匈奴骑兵的速度很快，为汉军所不及，所以公孙贺将军只能望敌兴叹，无功自守；公孙敖将军则为敌所败，损失惨重；最为惊险的是李将军，他沿用以往的经验，让部属散在雁门关外的长城脚下，试图引诱敌人，孰料他被匈奴军暗中包围，自己也被俘，匈奴人用狩猎的网盛之，置于两马间。将军装死，走了十几里，趁匈奴人大意之际，才得以逃脱。”

    听完李晔的叙述，卫青睁大眼睛惊道：“这么说，其他三路都出师不利了？！”他颓然地跌坐在地毡上，良久没有说话。对皇上来说，他要的不是局部的胜利，而是要全局的结果。因此，将士们用血换来的战绩充其量也只能算是小胜，并没有实现皇上的意图。不仅如此，他觉得战场形势骤然变得对自己十分不利，他要尽快做出部署。

    “事已至此，中郎看当前战势如何？”

    “其他三路的失利导致我军已成孤军深入之势，倘若匈奴人回过神来，集中兵力收复龙城，我军必然危机。依下官之见，今夜就应疾行撤回上谷。”

    “本将也是这样想。此次出兵，我军败于节制分散，各自为战。回到长安，本将一定要明奏皇上，尽快恢复太尉府。”

    说到这里，卫青站了起来，果断地对李晔道，“传令下去，今夜二更造饭，四更撤军，有贻误者，斩！”

    “诺！”

    “慢着！让军中市令将酒肉分发下去，让将士们饱餐一顿再行撤退。还有……留十面军旗，插在龙城高处，给敌军造成我军驻扎的假象。”

    李晔走了，卫青的心躁动起来。连日来纵横驰骋的场景，对中途撤军的扼腕，交织成复杂的思绪，煎熬着他的情感。他走出帐篷，抬眼望去，天空像一张巨大的穹庐，笼罩了茫茫的草原，军士们埋锅造饭的炊烟阵阵飘来，使卫青的眼睛有些酸涩。从浓浓的夜色里，传来狼群呜咽的声音。

    卫青走了，他连辞行都没有，这让平阳公主很伤心，在听到大军