当韩安国的使者奔往长安的时候，未央宫宣室殿正酝酿着一项重大的决策。

    上苍把一个现实的问题摆在了刘彻面前。这几年来，各个诸侯国发生了一系列的变故：

    元光六年，长沙王刘发薨。

    元朔元年，鲁王刘余薨。

    元朔二年，江都王刘非薨。

    加上元光五年薨殒的河间王刘德，短短的几年间，先后有四位诸侯王逝去。

    依照祖制，他们的长子顺理成章地继承了王位。可从宗正寺递上来的呈报得知，这些王侯子弟大都为纨绔之徒，这些人怎么有资格袭封王位呢？

    刘彻一想到他们奸邪淫恶的嘴脸，就恨不得立即把他们捉到京城，千刀万剐。可现在还不是时候，他们的父辈在封国经营多年，势力盘根错节，一旦动起兵戈，难免牵一发而动全身，危及朝廷稳定。因此这件事情如鲠在喉，让刘彻非常不舒服。

    一连数日早朝之后，刘彻都在宣室殿查阅典籍，翻阅卷宗。贾谊的《治安策》、晁错的《削藩策》，他读了许多遍。他们对诸侯国的警惕，不可谓不睿智；他们对削藩的见解，不可谓不深刻；他们对大一统的向往，不可谓不强烈。但问题却是，他们的这些对策不但没有真正奏效，反而使各人因此遭遇厄运。贾谊被流放到长沙，死在异乡，而晁错在七国之乱的关键时刻，被腰斩于长安东市。

    怎么办？削亦难，不削亦难，刘彻将手中的笔举起来，又放下，再举起，再放下，最后干脆停留在空中。他手握的仿佛不是一支朱笔，而是染了鲜血的青锋宝剑，寒光闪闪，却不知该劈向何处。自从建元元年登基以来，他还从来没有这样地犹豫过。

    这时候，包桑近前禀奏：“皇上，中大夫主父偃求见！”

    “快宣！他来得正是时候！”

    主父偃进殿来了，这位来自临淄的士子，身材高大，浑身带着齐地的豪爽和强悍。他早年想要做一个游学之士，一直以苏秦和张仪为楷模，因此常常恨自己生不逢时。在举国独尊儒术的日子里，他的足迹虽然遍及齐地山水，却处处受到冷落和排斥。他的日子过得十分窘迫，以致朋友都不愿意见他。他最终明白，满腹经纶抵不住一官半职。他诅咒上苍无眼，让他流落九皋，而机遇恰在此时也找上了他。

    元朔元年，皇上颁布了一道诏书，要各地二千石以上的官员举贤良。

    “夫十室之邑，必有忠信。三人并行，厥有我师。今或至阖郡而不荐一人，是化不下究，而积性君子壅于上闻也。且进贤受上赏，蔽贤蒙显戮，古之道也。其议二千石不举者罪。”

    主父偃闻讯大喜，他带着自己的精心撰写的上书到长安来了。他知道以自己的身份，要想见到皇上是多么不现实。于是，他将书投到了北阙司马门。他没有想到，当天傍晚皇上就召见了他。

    他一口气向皇上陈述了自己多年来深思熟虑的九件事，其中有八件都是谈论律令的，只有一件谈到匈奴。他至今仍不明白，一向主张对匈奴用兵的皇上在听了他对匈奴作战的批评后，不但没有怪罪他，反而把他留在身边。

    短短一年间，他竟然被连续升迁了四次，现已官至中大夫了。这是在严助之后，大臣从来没有过的待遇。

    主父偃不同于汲黯。汲黯遇见不公的事情总是喜欢言词犀利地抨击，有时候甚至到了吹毛求疵的地步。而主父偃却善于猜度皇上的心思，并且会很适时地来到皇上身边提出建议。

    此刻，他正站在皇上面前等待询问。他认为只有这样，才不至于给皇上留下自作聪明的印象。在听了皇上的担忧之后，主父偃的第一句话就是：“皇上深谋远虑，乃社稷之福。”

    “朕是要你分忧，爱卿何必如此应付呢？”

    主父偃没有直接回答皇上的问