朝会结束以后，董仲舒并没有马上离开未央宫。

    尽管元朔六年（公元前123年）岁首的气候已寒意潇潇，可董仲舒跪在宣室殿前等待皇上时，却已是汗水涔涔。

    他心里乱极了，他完全没有想到，期盼了多年，却会盼来这么一个结果。

    终于，刘彻朝宣室殿走来了。

    隔着老远，刘彻就发现了他，忙道：“哎呀！如此寒冷，爱卿偌大年纪，如何受得了？有事快随朕到殿里去说吧。”

    董仲舒一进宣室殿又跪倒了：“请皇上饶了老臣吧！”

    “这是为什么？”刘彻一脸的疑惑。

    董仲舒双唇嗫嚅，心怦怦地跳，不知道该怎样向皇上表达此时的心境。

    前几天，他接到皇上要召见的消息，激动得一夜没有合眼。

    自议论辽东高庙灾异而险些丢了性命，他就一直赋闲在家，靠书籍消磨时光。而这个时候，皇上的一道口谕让他又感激涕零。

    皇上没有忘记他，终于在十一年后，用恩泽滋润了他干裂的心。

    他让夫人从衣柜里翻出当年的朝服，一直深情地摩挲着，嘴里反复念叨的就只有一句话——皇上圣明啊！刚刚寅时三刻，他就起了床，把自己关在书房里想着，面对皇上时，他该说些什么。

    可是皇上并没有留他在京城的意思，而是把他任命为胶西王相。

    他已经辅佐过一个素骄好勇的江都王，那些年他是怎样走过来的，只有他自己知道。现在，他又要去伺候一个杀人如草芥的胶西王，这与在刀刃上过日子有什么区别呢？

    不！他宁愿继续赋闲，也不愿再以衰老之躯外放他乡了。所以他此刻恳请刘彻撤回成命。

    “唉！丞相之所以提议爱卿任胶西王相，也是考虑到你治理江都的政绩嘛！”

    “臣感激皇上的厚爱，然臣已年届五旬，体弱多病，再也没有当年赴江都时的锐气了，臣……”

    “哦？这一点朕倒是疏忽了。依爱卿之学，做个太常最为合适，可眼下太常一职已经有人，恐怕……”

    董仲舒明白皇上的意思，太常寺人满固然不假，可皇上最担心的恐怕还是自己执着天人感应之说，会拿了灾象变异来约束他的行为。因此在宣室殿前等候皇上的时刻，他早已想好了一个再好不过的去处——茂陵。

    十五年了，迁到茂陵的人口已达到十数万户。当初那个小小的茂乡因为一座皇陵而成长为一座繁华的大城。朝臣们也对移居到皇陵脚下，沐浴皇家恩泽而趋之若鹜，皇上也很自然地把迁居茂陵视作是对朝廷的忠贞。

    “臣以衰朽之身而无以报皇上瀚海之恩，每思及此，愧不堪言。臣恳请皇上允准臣移居茂陵，潜心著述，以彰圣德。”

    “爱卿快快平身，有话站起来说！”

    董仲舒头抵着大殿的地砖道：“只有皇上理解了臣的苦衷，臣才敢起来。”

    “好！朕就允了爱卿的奏请。这样也好，朕到茂陵时也可以与爱卿一起谈论学问。”

    皇上的开恩让董仲舒满怀感激，他踉踉跄跄地站了起来说道：“谢皇上隆恩。”

    董仲舒出殿去了，从此也彻底断了仕途之念。走下殿前的阶陛，他擦了一把额头的汗水，冬日的太阳把他的身影映在地上，有些瘦小和佝偻。他似乎觉得自己一下子老了许多。

    刘彻望着董仲舒离去的背影，思绪好久都没有转回来。而此时，包桑又进来奏道：“皇上，大将军求见。”

    这真是奇了，有话不在朝堂上说，偏偏都寻到这宣室殿来。刘彻坐到御案后面，挥了挥手，示意让他进来。

    卫青一进殿就“扑通”跪倒在大殿中央，简直与董仲舒如出一辙。

    “请皇上饶恕臣的罪过吧？