，从东宫到西宫，要横穿大街和漫长的复道。等到卫子夫乘着轿舆赶到沧池时，刘彻早已在那等着了。

    “今日朕心中有些烦闷，就是想与皇后单独在一起说说话。”说着，刘彻便让包桑带几位黄门陪着刘据乘一舟，而他与卫子夫登上另一舟。临上船时，刘据却不依了，他甩开包桑的胳膊，跑到刘彻面前撒娇：

    “孩儿要和父皇坐一条船，孩儿还要向父皇背诵呢！”

    卫子夫一把拉住刘据责备道：“听父皇的话，坐到后面船上去。”

    可刘据根本就听不进去，执意要上刘彻的船。刘彻的脸色就严肃了：“你将成为太子，还如此放纵，将来如何担得了大任？”

    刘据想靠哭闹实现自己的要求，可当他看到刘彻一脸的威严时，哭声硬是憋在喉咙里出不来了。

    其实，在刘据童稚的心中，太子还只是一个十分模糊的概念，他还无法理解这是一件关乎王朝存亡继绝的大事，但父皇的严肃使他第一次感觉到，自己和普通的孩子不一样。

    “殿下！走吧。”包桑一边劝说，一边拉起了刘据的手。

    刘据回头看着母亲，极不情愿地挪动着脚步。那样子卫子夫看在眼里，心里很不好受，转过脸轻轻地擦了擦眼角。

    刘彻心中就有些不悦，低声道：“如此柔肠软心，岂能带好太子？你就是少了些太后当年的刚强。”

    “臣妾明白了，皇上也是为了据儿好。”

    此刻，卫子夫与刘彻并肩站在楼船的甲板上，他们望着一泓池水，碧波荡漾，晃晃悠悠地映出环岸垂柳和宫阙的倒影。雾霭如纱，环绿绕翠，仿佛这船是在云彩间穿行。

    有几只燕子在柳枝间穿梭，那怡然自得的样子引起卫子夫许多念想。人如果能像这燕儿一样，无拘无束地在天地间飞翔该多好，既不用处处顾及许多的关系，也不会让宫廷的礼制将个人的情感束缚。

    卫子夫的眼睛始终没有离开过刘据的船。她明白了，皇上今天这样安排，分明是要传达一个信息——刘据作为太子已成定局。这意味着他将获得一个独立的环境，不可能再像往日那样在母亲面前撒娇了。

    看看！就连陪皇上游湖也与社稷大计纠缠在一起。卫子夫默默地想。

    刘彻忽然问道：“朕是不是老了？”

    “陛下说哪里话？陛下现在正当盛年呢！”

    “朕忽然发现，近来总喜欢想起那些过去的事情。”

    “是不是卫青他……”

    “他身为大将军，向来稳重老成、谦恭自律。作为外戚，他能做到这个分上，已经很不容易了。比起朕的舅父，卫青强多了。”

    “老丞相已薨殒多年，皇上怎么想起他了？”

    “朕是因为立嗣油然想起了当年登基之时，太后曾对朕言说过，安天下者，窦、田、王也。朕依照太后旨意，以田蚡为太尉。朕只知道他平日不注重个人修为，喜欢拈花惹草，与窦婴争宠于朝，却不料到他会与朕离心离德，竟然在淮南王面前诅咒朕无后。”

    船行到湖心岛附近的荷花旁，转了一个弯，朝拱桥下驶去。

    刘彻转脸看了看身边的卫子夫，见她听得很专注，于是不无伤感地继续道：“若不是淮南案发，朕还一直蒙在鼓里。”

    卫子夫是何等聪明的女人，她立刻意会到皇上在这个时候，专门提起田蚡与淮南一案的纠葛，绝不仅仅是发对往事的感慨。

    “前车已覆，后未知更何觉时！”皇上这一番往事追忆，仿佛一通惊鼓，让她对自己眼下的处境有了更明晰的自醒。

    卫子夫向皇上身边靠了靠，那脸上的温柔都化为了一种理智：

    “皇上一番话，让臣妾惊鼓明心，警钟盈耳。臣妾也以为，朝中诸事，外戚当率先垂范