元狩二年四月，汲黯奉诏到了上谷郡治所沮阳。

    郝贤率领长史等一干人出城迎接朝廷使者。

    结局早在长史回到前线时，郝贤就已经预料到了。因此汲黯的到来，他并不感到意外。

    唯一让他放心的是，驰援的粮草早于汲黯三天就到了，这让苦苦坚守了三个月的军民终于暂时结束了饥饿的煎熬。

    “皇上没有忘记我们啊！”

    那一天，郝贤长跪黄尘，头贴着地上很久，泪水湿了面前的黄土。

    从元狩二年正月到现在已经三个月了，左屠耆王率领的匈奴军把沮阳围得水泄不通，而呼韩浑琊的军队则分为两部，一部沿着延水流域，与驻守在宁县的西部都尉在广宁、茹县一带展开交锋。另一部分则沿着阳乐水流域，与驻守在女祁的东部都尉鏖战。

    战争初期，汉军凭借平时的粮草积蓄，使双方形势处于拉锯状态。可这些从当地征集的壮丁，很快就处于穷于应付的被动地位，不得不向内地撤退。

    二月的一天，汉军与呼韩浑琊的军队在茹县南的下落遭遇，双方打得很惨烈，匈奴军追着撤退的汉军从县城穿越而过，他们沿途抢掠财物，掠夺人口，一把火烧了城中的房屋。

    等他们呼啸而来的时候，汉军早已越过冶水，进入到海坨山的密林之中。

    失去了目标的匈奴人，把愤怒倾泻在了逃难的百姓身上。

    男人都打仗去了，剩下的只是些老弱妇孺，面对匈奴人的铁蹄，他们除了惊恐、躲藏，毫无还手之力。

    此刻，这些百姓正在庄主的带领下，向山谷转移。

    庄主在心里埋怨太守，他为什么要将所有的壮丁都征到前线去呢？难道百姓的命就不值钱么？

    站在一块大石后面，他远远瞧见了追过来的匈奴军。他本来腰间还挂着宝剑，可为了保护百姓，他将兵器递给了身边的一位老者，自己徒手出现在敌军面前。

    奔驰在前面的匈奴千夫长被这个手无寸铁的汉人给震住了，他勒紧马缰，战马一声长啸，马队顿时停住了，数百双眼睛齐刷刷地投向他。

    双方对视了片刻，庄主声音洪亮地问道：“你们不在漠北牧马，反而千里驰驱，来到这里，不就是贪图汉人的财物么？我愿意用本庄的财物换得百姓的安全，怎么样？”

    “什么？”匈奴千夫长指着庄主，放声大笑地问身后的部属，“你们说怎么办？”

    其中一个百夫长挥舞着战刀喊道：“杀了他！”

    “杀了他！”

    “杀了他！”

    眼看匈奴军一步步逼近大石，庄主明白了，今日拼亦死，不拼亦死，倒不如拼个血洒河谷，也不枉做一回顶天立地的男子汉了。他从老者手中接过宝剑，便朝匈奴千夫长一个直刺，匈奴千夫长横空一个劈刀，庄主接住了，并顺势把他拉下马来，两人在山谷的溪水边杀作一团。

    庄主不愧是当年的部曲首领，剑锋冷峻，招招进逼。不一刻，匈奴千夫长便气喘吁吁了。匈奴士卒眼看千夫长招架不住，纷纷涌上来将庄主团团围住。庄主左冲右突，前面的匈奴士卒纷纷落马倒地，后面又潮水般地拥了上来。眼看突围无望，庄主趁着敌军退缩之际，仰天长啸，用剑自刎了。

    匈奴士卒们又是一阵乱刀，把庄主剁成了碎块。

    “庄主！”大石背后的老者，不顾生死地扑了上来。

    “庄主！”几位中年的户长也跟了上来。

    “庄主！”女人们哭喊着拥了过来。

    “爷爷！”孩子们惊恐地哭叫着。

    战争！让人的兽性在血雨中迅速膨胀，让善良在金戈铁马面前显得如此无助。

    老者捧起一缕庄主的头发，喷火的眼睛投向匈奴人：“你们杀一群