立在两厢的羽林卫。他情知自己的祸闯大了，于是小心翼翼地来到殿前回话：“孩儿参见父皇！”

    刘启冷冷地看一眼刘彻，哼道：“这半日到何处去了？”

    “孩儿找将军切磋兵略去了。”

    “小小年纪，懂什么兵略？”

    见刘彻没有回答，刘启更加生气：“你为何不说话了，平日里不是话很多么？”

    “孩儿参见父皇来迟，请父皇恕罪。”

    “你可知罪？”

    “孩儿不知，还请父皇明示！”

    “大胆刘彻，是你主动请缨到睢阳查案。朕之所以允准，只不过是为了让你长长见识，谁知你竟妄自做主，焚了狱词！你还不知罪？难道你不知这是一桩关系到十几名大臣性命的大案么？”

    “父皇，孩儿当然知道此案重大。”

    “既然知道，为何置大汉律法于不顾，该当何罪？”

    刘彻望着刘启，却并无惧色，平静道：“父皇，孩儿有话说。”

    “大胆！违抗皇命，你还有何话可说？来人……”霎时间，羽林卫将士包围了刘彻。

    周亚夫见状，知道此刻只有卫绾出来说话，才能拦住皇上，于是他暗地用手推了推卫绾。卫绾会意，忙向前跪了一步，不等刘启发问，就抢先说道：“启奏皇上，臣有话说！”

    刘启看了看卫绾怒道：“你还有何话可说？太子犯法，你难脱失职之罪！”

    “陛下圣明。昔日秦孝公在位，太子非议商君变法，孝公治太傅公子虔之罪。今太子违抗皇命，臣作为太傅，自有不可推卸之责，臣情愿领罪。但臣知道，陛下向来从谏如流，太子既然有话要说，陛下何不先问个明白，再责罚也不迟。”

    刘启之所以这样，一则气在梁王；二则毕竟十几名大臣死于非命，需要向朝野有个交代；三则是因为刘彻先斩后奏，让他的自尊心受不了。再加上东阙失火，这些事情环环相绕，使他不由得急火攻心。

    其实，他哪是真要向太子开刀呢？现在卫绾给了一个台阶，他的心情也就平静了：“好！你等且平身，朕就听他还能说些什么。”

    这半晌可把众位大臣苦煞了，见皇上发了话，一个个踉踉跄跄地起身，彼此相看，虽是早春，却人人汗水直淌。

    周亚夫抓住机会，小声向刘彻提醒道：“皇上让殿下说话呢。”

    刘彻先是回头面向丞相、太傅伸了伸舌头，转脸又严肃地拂尘整冠，那双还没有脱离稚气的眼睛见父皇不像刚才那样怒气冲天，心中的胆怯就去了许多，遂把如何地决定焚毁狱词的前因后果一一详奏。

    刘启在上边听得不耐烦，便打断道：“别的朕不想知道，朕只要你回答，此案与梁王干系如何？”

    “依大汉律法，皇叔当治死罪。”

    “既是如此，就当奏朕知道，为何要焚毁狱词？”

    “孩儿以为，父皇不知道也好。”刘彻抬头望了望刘启，见父皇没有阻拦他的意思，于是继续道，“梁王乃父皇亲弟，此案若在朝野公开，反而让父皇为难。”

    “难在何处？难道朕能视大汉律法为儿戏？”

    “这正是孩儿想说明的。”刘彻身体往前挪了挪道，“朝野一旦了解案情，眼睛就会看着父皇。皇叔如不伏诛则是律法不行；皇叔伏法则祖母会食不甘味、卧不安枕。祖母若是病了，父皇必不能安心朝政。因此，孩儿……”

    刘彻正要说下去，却见严锦神色慌张地从宣室殿侧门直接到了刘启身边，小声耳语了几句，刘启顿时大惊，目光立时散乱地望了望下面的众臣和刘彻道：“此事今日就先到此，太子随朕前往长信殿。”