事让卫绾惭愧了许久，从那天起，当他与刘彻在一起的时候，就觉得有一股气流不断地从刘彻体内散发出来，笼罩着他的身心，使他既不敢走近，也无法摆脱。

    那些年也是朝廷政局剧烈动荡的日子。

    景帝中元六年（公元前144年）四月，刘武怀着一颗遗憾的心在睢阳去世。这位曾谋杀了朝廷十几位重臣的梁王殿下，在弥留之际仍然对自己没有成为大汉的天子而抱恨。据主办丧事的官员回京后传说，梁王薨后依然睁着眼睛，似有牵挂让他难以瞑目。

    梁王去世的消息传到长信殿中，太后痛断肝肠，仰天长叹：“皇上果然杀了我的武儿！”

    景帝后元元年（公元前143年），周亚夫因置办陪葬的五百甲胄被告发，以谋反罪锒铛入狱。

    他虽然是一介武夫，但他清楚皇上这样做的用意，那就是为太子清除执政的障碍。皇上最不放心的就是这些手握重兵的大臣。因此，辩亦死，不辩亦死，辩又何益？

    卫绾后来从廷尉府呈送给皇上的奏章中得知，周亚夫在公堂上曾为自己辩护过。他拒不承认加在头上的罪名，他认为购买的甲胄都是用于陪葬的，根本谈不上谋反。而廷尉却说，大人纵然不在生前谋反，死后也会在地下谋反的。周亚夫便不再辩解。

    对一位曾统率三军，位极人臣的将军来说，还有什么比被诬陷更令他寒心的呢？还有什么比从昨日座上宾沦为今日阶下囚更让他绝望的呢？最后，他绝食五日，呕血而亡。

    是的，皇上是到晚年，性格就越怪异多疑。景帝后元三年（公元前141年）七月，在丞相位置上待了三年的刘舍被免去职务，卫绾接任丞相。是什么原因，皇上没有说。

    在那天灾象退去、日丽风清的时候，刘彻与卫绾一起被召到刘启的床前。

    刘启的脸色很苍白，说话间常常伴随着断续的咳嗽，头上也冒着虚汗。他显然清楚自己将不久于人世，他要王娡和卫绾速为太子准备行冠礼。

    甲寅日，刘启拖着病体勉强为刘彻举行了冠礼，随后便被抬回了皇宫。

    甲子日，刘启在走完了四十八年的人生后，驾崩于未央宫。

    而今，先帝已经长眠地下，摆在刘彻面前的问题是——王朝今后向何处去？

    景帝晚年行事随性，使朝政动荡，许多机构都已十分混乱，亟待走上正轨。而人才匮乏，官吏更迭频繁，这也是刘彻忧虑的焦点。

    社稷不稳，就不可能德配天地，享国长久。因此，刘彻曾下诏要求丞相、御史、列侯等两千石以上官员举贤良之士。可一个月都过去了，事情却没有什么进展，他不免有些焦虑。

    他回头望了望紧跟在身后的卫绾和韩嫣，看他们毕恭毕敬的样子，就觉得不舒服。他心想：朕要的是办事效率，而不是每日的如影随形。

    可是，他越不愿看见的事情，就越屡屡发生在他的眼前。刚刚转过横门城楼，韩嫣就发现道边有一块不知何时脱落的城砖，他一边忙不迭地把它搬到城垛的边沿，一边训斥守城的羽林卫士卒：“何人如此大胆，竟敢在此遗下砖石？”

    韩嫣见无人应对，上前对着一个士兵就是一耳光。士兵在微微摇晃之后，立即恢复了肃然站立的状态。

    这一幕让刘彻很感动。是的，固若金汤不仅靠城池的坚不可摧，更在于将士们万众一心。他对韩嫣的举止表示了不悦：“韩卿何必如此虚张声势？难道你不知岗哨不经允准，不能与人说话的军规么？”

    韩嫣诚惶诚恐：“臣一心想着陛下的安危，因此疏忽了军规，请陛下恕罪。”

    这个韩嫣是从什么时候，变得如此世故和圆滑了呢？虽然在过去的七年中，他只是一个陪读，可他终究也师从卫绾，怎么如今倒如陌路人一般呢？刘彻心里不解地想着