长了，就……”

    “说！”

    “就打了个盹。忽然听见皇上传唤，就……就赶忙进殿伺候来了。奴才罪该万死，请皇上赎罪。”

    “果真没有人么？”

    “没有！”

    “你先下去！再有任何疏忽，小心性命！”

    “谢皇上，奴才再不敢了。”

    看着包桑走出大殿，大臣们重新落座议事。大家都要求皇上独掌国政，这使刘彻受到了极大的鼓舞。他宽阔的额头泛着亮色，一双犀利的眸子辉映着绚烂、激情、坚毅的色彩。他铿锵有力的声音在窦婴、田蚡和赵绾的心头激起阵阵回音。

    “诸位爱卿，朕刚从太皇太后那里回来时，心情的确沉重，但现在却好多了。传朕旨意，加快明堂的建设，明年十月，朕要在那主持诸侯朝觐大典。”

    “遵旨！”

    刘彻在三位大臣中间穿行，在窦婴面前站住了：“朕素闻申公为山东大儒，值此用人之际，丞相可速遣使者迎申公到京，朕要亲自问政于他。”

    窦婴笑道：“臣早已派人去迎请了，只怕此刻已经在路上了！”

    “老人家年已七秩，路途遥远，多有颠簸，丞相可想到了？”

    “臣命少府寺派了安车，为了减轻颠簸，车轮上都裹了松软的蒲草。”

    “申公乃当今大儒，丞相可曾想到马匹的选择？”

    “行前臣亲自察看了，马匹均为驯良之骥。”

    “先生高寿，饮食起居不可疏忽。”

    “嗯，这个臣也想到了。先生乃鲁地人，届时就安排住在鲁王府。”

    “好！丞相这件事情办得好！赵绾！”

    “臣在！”

    “你是申公弟子，接待的事就由你安排好了。朕要从自身做起，大兴尊贤惜才之风。”

    刘彻顿时觉得窦婴这个丞相比卫绾做得好，他既不唯唯诺诺，又不矜持倨傲，很对自己的心思。他的思绪从求贤出发，迅速想到打通西域上来，遂把目光转向窦婴，说道：“朕要丞相选一出使西域的人才，可有了着落？”

    窦婴忙答道：“已有了一个人选，此人名叫张骞，系光禄勋寺的一位骑郎，汉中人。自幼习武读书，深谙礼仪，儒雅恭谨，处事周密。臣曾多次‘考课’于他，他均对答如流。臣将皇上的旨意大略陈述于他时，他不但欣然愿往，而且还提出了不少可用之议。”

    “这事不能拖得太久，至迟明年开春就要成行。等朕见过申公之后，朕要在未央宫前殿召见张骞，亲自过问凿空西域之事。”

    田蚡这时接话道：“臣已选好了三百人的随行队伍，这些日子都在加紧筹备，正等着皇上的召见呢！”

    窦婴是最后一个离开宣室殿的。出了殿门，冷风迎面扑来，冬云漫漫，天色有些阴沉。远方的云际间，有一黑点正在盘旋，待到京城上空时，才发现那是一只苍鹰。它硕大的翅膀，沉稳而又潇洒地划过长空。窦婴很久没有在长安看到鹰了，它搏击风云的雄姿让窦婴有了激情重燃的感觉。

    是的，自古战斗并不仅限于战场上排兵布阵，精神的厮杀比驰马疆场，不知要艰难多少！

    半个月后，申公就来到了京城。他刚刚住下，刘彻就在赵绾的陪同下，到鲁王府向他问政来了。

    在鲁王府迎接皇上的除了王府府令，还有随申公一同前来的两名弟子。

    赵绾先道：“皇上驾到，快请老师出来迎接圣驾。”

    两位弟子有些为难：“老师用过午膳，刚刚睡下。”

    赵绾不耐烦道：“烦请二位务必要叫醒老师，就说皇上到了。”

    两位弟子面有难色，赵绾的脸上便露出不悦，他虽然知道申公有睡觉时不许打扰的习惯，可眼前来的可是当今皇