动。”说完，刘彻跨步上前，握着窦婴和田蚡的手道，“卿等怕死么？”

    窦婴双眼有些发红，他似乎听到了皇上胸中的波涛，慨然道：“臣既为大汉宰辅，当效法商鞅，死何足惧？倘社稷要臣赴死，臣义无反顾！”……

    一大早，永寿殿詹事就传来太皇太后口谕，要王娡、刘彻、窦婴、田蚡、严助紧急到永寿殿议事。

    他们一进永寿殿，就只见羽林卫三步一岗，五步一哨，从宫门口一直排到大殿前；殿门外还布置了百名卫士，由太皇太后的族中兄弟，现任长乐宫卫尉窦甫带领。在他们后面，宫娥和黄门站成整齐的队伍，垂手而立，脸上没有任何表情。窦宇远远地瞧见皇上和太后的车驾进了宫院，立即向内传话：“太后、皇上驾到……”

    窦婴、田蚡、严助紧随在太后、皇上之后，鱼贯而入。窦婴用余光轻轻地环视了周围，他发现一向称病不出的许昌今天也来到了太皇太后身边，站在他们旁边的还有石建、石庆和庄青翟，显然，他们早已知道了赵绾自杀的消息。

    刘彻暗暗打量着母亲，此时她已是目光黯淡，神情庄严，他们双双跪倒在太皇太后面前，行礼道：

    “臣妾叩见母后！”

    “孙儿叩见祖母！”

    “知道为什么召你们来么？”

    “臣妾不知，还请母后明示！”

    “装什么糊涂？”太皇太后扬起脸，似乎透过瞽目，看到了刘彻母子的恐惧，“你们好大的胆子！竟敢串通一气，架空哀家。说！你们意欲何为？”

    “启禀母后！”

    王娡正要说话，太皇太后厉声打断道：“没问你话，站到一边去！”

    她按照自己的臆测，把脸转向刘彻，喝道：“说！哀家哪里对不起你了，你竟然做出此等忤逆不孝之举？”

    刘彻平静地答道：“孙儿自登基以来，夙兴夜寐，如履薄冰，如临深渊，惟恐上负祖宗，下负黎民。每遇大事，总不忘请示祖母。孙儿不明白，是什么地方惹祖母不高兴了。一大早，您就终止了孙儿的早朝。”

    “放肆！”太皇太后声嘶力竭斥道，“你还敢狡辩。石庆！”

    “臣在！”

    “把证据拿给他看！”

    “诺！”

    石庆捧着赵绾奏章的草稿，走到刘彻面前：“皇上，这是逆贼赵绾进谏皇上毋事事禀奏太皇太后的奏章草稿，请您过目。”

    刘彻接过竹简，大略浏览了一下，不再说话。

    大殿里静极了，大臣们一个个大气都不敢出，只有太皇太后急促的呼吸敲击着每个人的心，一种天塌地陷的气氛笼罩着永寿殿。刘彻在这种沉闷的空气中迅速地调整着自己的思路，他决计即使面临巨大的压力，也不能让赵绾背上逆贼的罪名。

    赵绾有什么错？他不就是希望朕能将新制推行到底么？他所求的不就是朕能够独立主持大汉的朝政么？刘彻想到这里，愤然地站起来，面向太皇太后道：“赵绾一向忠于朝廷，他怎会写出如此大逆不道的奏章呢？一定是有人从中陷害，孙儿还请祖母明察，千万不能中了小人的奸计！”

    “哼！”太皇太后冷笑道，“这样说来，倒是哀家错了？”

    “孙儿不敢！”

    “证据摆在面前，你仍然执迷不悟。庄青翟！”

    “臣在！”

    “念给他听！”

    庄青翟出列，摊开手中的竹简，高声念道：“查御史大夫赵绾，自建元元年以来，不思报国，恃权弄威，目无朝廷，唆使其亲属，在代郡肆意侵占民田数百顷，致死人命数十条，民怨沸腾，怨声载道，罪在不赦，有负皇恩。为大汉社稷计，将赵绾革去官职，族其户。”

    刘彻愤怒至极，从庄青翟手中夺过竹简，大叫道：“