了呢？果然，皇后迁怒于他，因此才策划了这次绑架。

    现在，皇上就在身边，但他却没有这个胆量，他怕弄不好反而会给姐姐带来灾难。不过，无论怎么说，今日与野猪的搏斗，他给皇上留下了深刻的印象。他希望这不是第一次，这样他就会有机会去保护姐姐。

    太阳渐渐下落，一个年轻的生命永远地长眠在青山碧水间。骑手们望着野草丛中堆起的一座新坟，久久不愿离去。

    这情景让刘彻心中颇为不快，他对着马队大声呵斥道：“如此怜生惜命，还能驰骋疆场么？”他心里生出对游猎的厌倦，萌生了返回京都的念头。

    “朕明日就回去，朕离开长安太久了。”二十多天来，他第一次以皇上的身份对韩嫣说话。

    “既然皇上已不再借平阳侯的名义，那要不要派人去湖县通报一声，让他们来迎驾呢？”

    “不必了！朕早已说过，不想让地方知道朕的行踪。”

    “今日天色已晚，臣暂且为皇上觅一住处，待明日拂晓臣等就护驾回宫。”韩嫣说罢，就对身后的骑手们下达了出谷的命令。

    一弯新月孤独地挂在山头，柏谷溪水旁的马蹄声衬托出夜色的宁静。约酉时时光，他们在离谷口还有二里的山腰看到了幽幽的灯光。韩嫣喝住马队，只带了一名骑手前往打探。登上高坡，借着弯月微弱的光，韩嫣发现这是一个沿着河谷散落的村庄。

    村头一家的灯火亮着，韩嫣上前轻叩门环，有一老者开门，一双眼睛紧盯着韩嫣，警惕地问道：“请问客人从何处来？这么晚了有什么事？”

    韩嫣道：“我们是游猎者，因天色已晚，想在贵处借宿一晚，讨口水喝。”

    老者围着韩嫣转了一圈，见他佩剑带弓，猎装裹身，才相信近日来有一队游猎人马纵横湖县的传言不是空穴来风，于是他说话的口气突然冷淡了。

    “没有水喝，正有尿等着你等饮用呢！”

    官至上大夫，平日不离皇上左右的韩嫣何时受过如此奚落呢？正待发作，却见从屋中出来一位银发老妪，埋怨夫君不该如此与客人说话。

    她笑着对韩嫣道：“夫君年迈，说话不免失礼，还望客人见谅。不知客人有几人投宿？”

    “连同主人在内约有数十骑。”

    “敝舍虽小，却也有十数间干净房舍，客人若不嫌弃，尽可叫你家主人来住。老身这就吩咐下去，为客人操持饭食。”

    “如此便多谢了。”韩嫣遂转身去向刘彻汇报。

    听着韩嫣的脚步渐远，老者掩了门道：“你老糊涂了？这些人晚间来访，又随身佩戴刀剑，你贸然接纳了他们，不是为村寨招来祸害么？”

    “夫君老眼昏花，混淆了玉石，依妾身看来，来客相貌不凡，必非常人。”

    老者正要说话，韩嫣已陪刘彻走进院内来了。刘彻双手打拱道：“我等贪恋猎事，延误归途，现借贵处歇宿，打扰了。”

    老妪借着灯光看去，眼前的翩翩少年，“天”阔“地”方，相貌奇伟，说话彬彬有礼，更确信自己的眼光没错，她忙招呼家人为刘彻一行安排住宿酒食。

    连日来的奔波，使刘彻和骑手们都很累了，加之多饮了些酒，大家很快就进入了梦乡。

    出于对皇上的感怀，卫青主动提出由他担任警戒，韩嫣当然求之不得。皇上对卫青姐弟的青睐使他迅速地调整着与阿娇和卫子夫的距离。

    山中天窄，刚刚还悬挂在中天的月亮，很快就西移到黝黑的山头。夜露悄悄地润湿了山间的林草和院中的花木，也润湿了卫青的肩头。卫青很庆幸，露水冲淡了疲倦，使他始终保持着高度的警惕。听着室内传来皇上的呼吸声，他知道皇上的确累了。

    能为皇上值岗，他觉得十分高兴。也许，皇上