终于度过了汛期，渐渐地平静温顺了。清清的江水穿越高原峡谷，自北向南奔腾而去。司马迁站在船头，望着两岸险峻嶙峋的峰峦，完全陶醉在旖旎的风光中。

    在船转过一个峡湾，江面渐趋平缓时，司马迁终于抑制不住好奇心，向撑船的老者询问此处是何地。

    他文质彬彬、谦恭有礼的态度使老者非常乐意回答。老者擦了擦额头的汗水，手搭凉棚朝远处的山头望了望，然后说道：“年轻人，过了前面那座山头，再行一二里，就是皇上新置的犍为郡码头——南广。”

    “哦！犍为郡？”司马迁的眉毛兴奋地跳跃了一下，忙向老者打拱道，“请问前辈，您可知道这里的唐蒙中郎将么？”

    老者狐疑的目光掠过司马迁，问道：“请问先生是……”

    司马迁忙解释道：“在下与唐蒙并不认识，只是在长安的时候，听说他奉诏在这里通南夷道，所以就问问，恕在下冒昧了。”

    老者查看了一下前面的水情，又继续与司马迁说道：“要说唐大人，他上对得起朝廷，下不负黎民百姓，单是从僰道到牂柯江东岸的陆路凿通，就给这一带的百姓带来很大的便利。只是他脾气暴躁，滥杀无辜，弄得巴蜀父老怨声载道，才受到皇上责备的。前些日子，来了一位叫司马相如的大人，到处张贴告示，宣慰皇上的圣德，才平息了风波。不瞒先生说，他走的时候，就是从这里溯江而上的。百姓们都到码头送别，真是热闹啊！”

    “哦！是这样啊！”司马迁不免有些遗憾，看来这次是没有机会与仰慕已久的司马大人相遇了。

    顺流而下，水急船速，说话间，南广码头到了。司马迁向老者告别，老者摆了摆手，就把船开走了，那乳白色的帆影渐行渐远，淡出了视线。他抬头看了看悬挂在山头的太阳，朝着北方深深鞠了一躬。

    书童在一旁提醒道：“公子！船走远了。”

    “什么？你说什么？”

    “船走远了。”

    “知道了，”司马迁最后望了一眼望峡谷的尽头，才依依不舍道，“走吧！”

    在回眸的一刻，他的心仿佛回到了长安。

    四月是长安芳菲尽绽的日子，刚过了十六岁生日的司马迁被父亲唤到书房，指着案头一卷卷史稿，眼中就泛出老迈的无力和苍凉。

    父亲的史稿已经完成了一半，虽然文字还需要润色，可毕竟记下了先秦两千多年的风云变幻。剩下的一半还很巨大，可他却越来越力不从心。更让他感到为难的是，他对大汉德惠所及的南国一无所知，而他又不愿意让这部书稿留下遗憾。于是把希望寄托在儿子身上，希望他能够游历名山大川，亲身感受大汉的辽阔和广袤。就这样，司马迁带着父亲的嘱托上路了。

    几个月来，司马迁晓行夜宿，足迹踏遍了南国的山山水水。在拜访了夜郎国的君主后，他理解了为什么会有“汉与夜郎孰大”的问题。

    在西南夷诸国中，夜郎的国土面积确实最大。只是他们不知道，在大山之外还有一个大汉。是皇上的恩泽打开了他们封闭的视野，让他们把目光投向了外部世界。他走访了滇北数十个部落后，感觉生活在那里的百姓都对大汉有着强烈的向往，这让他再次感受到皇上的英明。他在随笔中描绘了西南各部族的民俗风情，心中就有了一种冲动，他要接过父亲的笔，把这一切都写在书中。

    现在，雄心勃勃的司马迁带着书童，沿着弯弯曲曲的山道，向犍为郡的治所——南广城走来了。

    莺鸣猿啼，林深苔滑，山幽径曲，真是一峰刚过一峰叠来，水影山光共徘徊，以致司马迁认为自己是在云上行走。

    正看得入神，却听见书童小声耳语道：“少爷！你看！”

    顺着书童的手看去，司马迁看见前面的坡地上正有一群