，包揽些贿赂营私的勾当，从中赚点小钱，根本没什么真实本领。

    众人不禁沉默，荀攸却道：“再有十年已过耳顺，算不得短寿，我很知足了。”说到此又难免起疑——朱建平直说十年便可，为何要说一旬，又手伸一指？莫非……但想至此又渐渐释然，反正已是尴尬之身，再活多久也无分别。他扭头对钟繇道：“知近旧友无过你我，我又不及元常兄长寿，身后之事恐怕要劳元常兄费心了。”

    鲍勋插口道：“荆州、益州局势却不甚分明啊！刘璋引刘备入蜀已久，益州久不遣使，今动向不明。民间倒有不少传言，有人说二刘内讧相攻，有人说蜀中内乱，刘备助刘璋戡乱，还有说二刘与张鲁、马超串通一气，有意侵我雍州之地。皆是道听途说，不知能否当真。”

    三人不敢怠慢立刻起身，其他宾客也不便再留，借着相送也各自离去了。临行之际曹丕还不忘笼络人心，打发走鲍勋、卢毓，忙拉住应璩的手笑语道：“令兄乃我府上常客，日后得空你也到我那里坐坐，咱们不拘身份聊聊诗文也是好极。”感动得应璩连连作揖、大赞五官将贤明……

    荀攸一直没有开口，听了这话也毫无反应，只默默低着头。自从荀彧与曹操有隙，他便极少论说时政军务了，荀彧死后更不敢多言，这次曹操封他尚书令也未必真心倚赖，而是资历使然。荀攸早就没有当年那等进取之心了，如今谨慎自保。所幸尚书台自有凉茂、毛玠、何夔等人理事，他拿不拿主意无甚分别，拜访钟繇不过叙叙同乡旧情。三十多年前先朝名臣阴修为颍川太守，以钟繇为功曹、荀彧为主簿、荀攸为孝廉、郭图为计吏。如今老朋友多已凋零，仅他和钟繇在世，人生如此怎不感慨？

    曹彪也不想谈军国之事，他不及兄长，既无爵位又无官职，身为庶子连几个真心辅佐他的人都没有，万一哪句话说错招了父亲不快，可不好收场，便趁机端酒向应璩敬道：“应兄，在下敬你一盏。”

    应璩越发受宠若惊，敢忙避席：“公子折杀在下。”

    “哦？如此说来应兄想必请他看过相了，未知所言如何？”鲍勋一心要寻破绽。

    建安十八年五月曹操晋封魏公，以冀州十郡裂土建国。秋七月，曹魏社稷宗庙建成，贡曹萌、曹腾、曹嵩三代先祖，祭祀以太牢之礼；同月，天子下诏聘曹操三女为贵人，以大司农王邑、宗正刘艾为使者，持节至邺城议亲，曹操自然欣喜“奉诏”。不过三女年岁有别，议定曹宪、曹节先行入宫，曹华尚幼，暂以贵人身份留于魏国以待婚龄。九月，金虎台竣工，曹操与五官中郎将曹丕、临淄侯曹植登台阅兵，幕府群僚弹冠相庆，邺城士民争相观瞻，真有些“改朝换代”的气象。

    曹丕一旁欢笑：“你凑什么热闹？”

    应璩不知他们笑什么，还夸赞道：“方才进门时朱先生特别留意了钟公的貌相，偷偷跟我说，钟公富贵长寿，享寿八十载呢！”

    曹彪却很亲切，戏谑道：“客套什么？你是白身，我也是白身，能混入列卿府邸骗碗酒喝，大大的幸事，怎能不纪念纪念？与你同席的又是哪一位，不妨引荐。”

    曹彪慧敏心细，马上补充道：“看看也无妨嘛，但问寿长几何，我无才无德就不用断官运了。”

    钟繇也笑，却暗自思量转移话题，抿了一小口酒，随口问道：“应先生自豫州来，未知江东有何动向？不妨给我们讲讲。”

    曹丕一口酒差点儿笑喷出来——这小子越发长心眼了，知道预测官爵要招父亲猜忌，竟故意绕过去，日后也不可小觑啊！

    “朱先生断我寿活六十二秋，仕宦早年不显，可到将死那年却有常伯之位。还说我临终的前一年会瞧见一只白犬自堂前而过，可除我之外旁人都瞧不见。”

    曹彪憨然一笑：“玹（xuán）哥哥病了，我派