孔明一行在漫无边际的深林蹊径跋涉，犹如在湛蓝的深海中潜行。忽然，顶上泻下一束阳光，一片谷地展现在眼前。孔明料定此地是万安溪，下了坐骑，令人去寻万安隐者之宅。

    “是那座山庄。”孔明被引到山庄前，只见山庄掩于郁葱的苍松翠柏之下，南国的茂竹椰树、珍花异草环绕四周，异香飘逸，令人恍然欲醉。

    一条狗看到孔明一行生人，汪汪叫了起来。

    山庄内应声跑出一个赤膊童子，斥退吠犬，上前问道：“叔叔是蜀国丞相吧？请进。”

    孔明随其走进门里，问道：“童子，你怎知我是蜀国丞相？”

    童子露出洁白的牙齿，笑着答道：“丞相率大军来到此地，南蛮国里无人不知。”

    这时，前堂竹门由里向外打开，一位碧眼黄发的老者呵斥童子道：“你怎可对客人轻浮无礼？”遂将孔明殷勤迎入堂中，施礼以表欢迎之意。

    只见他身着朱衣，头戴竹冠，肥耳垂着金环。礼毕坐定，隐士问清孔明来意，呵呵笑道：“老夫远离尘世，已为山野之人，正愁无缘为世人尽力，承蒙丞相大驾光临，喜出望外之余，不禁诚惶诚恐。请速将中了四泉之毒的伤病兵员运来此地，老夫并无回天之力，但凭此天然药泉，便可使其很快痊愈。”

    孔明大喜，即令扈从让王平、关索将所有伤病官兵陆续运来此地。

    童子与隐士一起将伤病兵员领到安养泉边，让其在药泉中沐浴，再让其咀嚼薤叶芸香，或让其食柏子茶、松花菜，重患者顿时恢复血色，轻患者立刻病痛全无，谷间一片欢声笑语。

    隐士又提醒孔明：“秃龙洞一带毒蛇猛蝎颇多，请格外小心。行军最重要的是饮水，但凡桃叶落入不久即腐的溪水，必含剧毒，切不可用来饮马。每到一地，只有掘井取地下水饮用，方才安全。”

    孔明拜谢之后，请教隐士姓名。谁知隐士微微一笑，说道：“我说出来，请丞相不要吃惊。实不相瞒，我就是南蛮王孟获的哥哥孟节。”

    “啊？你是孟获的……”

    “是的。其实我父母共生三子，我是长子，孟获其次，然后是孟优。父母早亡，两个弟弟生性贪婪，追求权位，争强好胜，不从王化，做尽无道之事，我虽一再规劝，二人全然不听。说来十分惭愧，我只得在二十多年前与他们二人分手，舍弃王城，来这深谷里隐居，从此再未离开。”

    “啊？原来是这样。”孔明感叹地说道，“古时有柳下惠与盗跖两兄弟，殊不知今日也有隐士这般高风亮节之士。待我奏过天子，定要封阁下为蛮王。”

    孟节挥了挥手，谢绝道：“多谢丞相好意，我正为厌恶功名而逃来此地，岂复有贪享富贵之意！”

    归途中，孔明嗟叹不已。在这未开化的蛮地，竟然也隐居着像孟节这样的人物，他更深刻地体会到了“凡人多处奇才少，荒山野林藏真仙”的含义。

    如此一来，三军排除万难，终于逼近了秃龙洞。一路上最困难的，莫过于饮水。有时不得不掘开二十余丈的岩石，有时更得派遣敢死队到千仞溪谷中去取水。

    孔明途中还令士兵制造千余水桶，用来储存雨水，驮在牛马背上，以备不时之需。除饮水之外，粮食匮乏也时有发生，远征之艰难非言语所能言表。

    这支远征大军坚韧不拔，终于挺进到了秃龙洞。蜀军扎下阵营，为兵马补充清澈饮水，并不急于进攻。

    表面上看来毫无动静，其实关索、王平、魏延等几支人马，已经避开正面敌人，开始迂回进攻，俘获了几个相邻地区的洞主及各洞蛮兵。这种作战目的何在，孔明对诸将秘而不宣。

    孔明大军来到秃龙洞的消息传来，朵思王与孟获兄弟大为震惊。

    初时他们面露不屑之色，以为绝