建兴八年（公元230年）秋七月，曹真病愈上朝，对魏帝奏道：“国家多事之秋，臣却卧病多时，烦圣心挂念，深感不安。如今身体业已康复，愿再承当军务，以报皇恩。”

    同时呈上奏表，力陈发兵伐蜀：“如今时值秋凉，人马安闲，正当征伐。臣闻蜀相孔明重病在身，汉中已无精锐把守。剿除蜀逆，以绝大魏后患，此其时也。”

    魏帝看了奏表，问侍中刘晔道：“当否立即伐蜀？”

    刘晔接口答道：“若不立即伐蜀，日后必会后悔莫及。”

    刘晔退朝回府之后，文臣武将纷纷前来探询：“风闻天子与你计议，欲于今秋兴动大军，讨伐蜀国宿敌，此事当真与否？”

    刘晔一听，笑着答道：“诸公看来不知蜀中山川何等艰险，须知以往对蜀一败再败，正是盲目轻敌所致。天子对此洞若观火，岂能不知贸然发兵，必会徒然损兵折将？”

    刘晔一口否认主张发兵讨蜀之事，倒像是在告诫众人，千万不可胡思乱想。

    听到刘晔说的与其在宫内所言自相矛盾，廷臣杨暨心生疑窦，遂径自入宫去直接问魏帝道：“陛下是否决定中止伐蜀？”

    “你一介书生，为何也来与朕谈用兵之事？”

    “是侍中刘晔对众臣说，陛下不会令将士去做伐蜀的蠢事。”

    “刘晔果真对汝等如此说？”

    “臣确实不曾听错。那刘晔乃是先帝谋士，臣等如何不信其之所言？”

    “他何出此言？”

    魏帝好生不解，立刻将刘晔召进宫来，诘问道：“你先在朕面前力主伐蜀，出宫以后又对众人宣传不可出兵。如此出尔反尔，究竟是何用意？”

    哪知刘晔不慌不忙地答道：“陛下前次是否听错了？臣之想法并未改变。罔顾蜀中山川之险，贸然进兵征讨，实乃徒然耗费国力，将大魏推向危境。若蜀军前来犯界，我军自然不得不进行抵抗，但主动发兵进攻，却是自投罗网。”

    魏帝听得一脸狐疑，却无言以对，只得任其侃侃而谈。待话题转到别项事宜，侍立一旁的杨暨离去之后，刘晔方才趋近天子身旁，低声说道：“看来陛下尚未参透兵法之玄机。伐蜀乃国事重中之重，如此机密事宜，岂可泄露与杨暨及宫中其他人等？”

    魏帝恍然大悟道：“啊！原来如此，朕以后是该多加注意。”

    适逢司马懿自荆州回到洛阳，他也赞同立即伐蜀。他此次荆州之行，实为了解吴国动向，实地观察令他更为确信，吴国虽然摆出助蜀反魏的阵势，但那只是碍于同盟条约做出的姿态，魏蜀一旦开战，吴国绝不会出兵相助。

    魏国立刻整备兵马，同年十月，四十万大军径向蜀国剑门关逼来。魏军号称有八十万之众，如此迅速调动偌大兵力伐蜀，洛阳城上下无不为之称奇。

    幸得此时孔明的病体已经康复。《三国志通俗演义》原书中称其“口吐鲜血，昏厥倒地”，似乎他患了不治之症，或是病重得已至弥留境地，其实这种描述在原书中颇为常见，不过是表示病势不轻的形容而已。

    孔明得知魏军大兵犯境，即召王平与张嶷吩咐道：“你二人先各引一千骑去陈仓古道，凭险据守，以当魏兵。”

    二将听了军令，惊得面面相觑，六神无主。心想魏军实有四十万人马，区区两千骑兵如何能抵挡得住，此去陈仓无异于自赴死路。

    对于如此不近情理的军令，王平与张嶷实在无言以对。孔明见他们沉默不语、一脸不满，进一步说明道：“我近日仰观天文，见太阴毕星有浓密雨气，此乃月内必有十年不遇之大雨之兆。魏兵虽有四十万大军来犯剑门关，但陈仓道狭窄难行，途中多有山险之地，加之遇到大雨淋漓，如此众多兵马必无法前进。我军无须大举出动前去自受其害，