不费吹灰之力，将荆州、襄阳、南郡三城一举收入囊中，由无以栖身的流离一群摇身一变拥有了自己的城国，刘玄德终于迎来人生中全新的大转机。

    他却竭力规诫自己：“千万不可得意忘形呀！”

    “诸葛先生！”刘玄德唤孔明商议。

    “主公何事？”

    “不劳而获的东西失去也容易。如今凭先生智谋不费一兵便将三座城池轻取到手，然而终须考虑个长久之策，否则岂不又会轻易失去？”

    “主公之言听起来固有道理，其实不然。此三城之所以一举入手，全赖主公多年辛苦经营而致，并非不费吹灰之力所得呀。”

    “可是……我军未交一战、未损一兵，便智获此容身之地，实在感觉过于幸运了呀。”

    “主公太谦虚了！一切都是主公盛德和积年劳苦的结果，说句不中听的话，倘若不是主公的仁德和多年的努力，我孔明今日也不会在此为主公效力了呀。”

    “可是先生，有没有什么使玄德多年劳苦不化作东流水、积聚的仁德愈加博厚，使我基业愈加长久之计？”

    “自然有。——人，一切皆在人为。欲使领地愈加扩大、基业愈加长久，断断少不得人才啊！”

    “荆襄之地，难道还有遗贤么？”

    “据亮所知，襄阳宜城的马良便算得上一个，他字季常，兄弟五人皆有才名，人称‘马氏五常’。这兄弟五人中马良最是才高，实属逸才，其弟马谡也深谙兵书，是万夫莫当的武人。”

    “若是招引，不知肯否前来？”

    “听说幕宾伊籍与之交情甚笃，不如就命伊籍去办理如何？”

    “好呀。”于是刘玄德即刻唤来伊籍询问一番后，命其前往招纳贤才。

    很快，马良便来到荆州城。初一看，似白雪覆面，白眉道貌。原来坊间早有谚曰：“马氏五常，白眉最良。”

    刘玄德问他：“先生想必熟谙此地国情，刘某前些日子新占三城、君临此地，先生以为刘某今后如何做才好？”

    “自然还是立刘琦刘公子为主君的好，刘公子身体有恙，故可使其长居荆州城内养病，招其旧臣前来守之，并上表许昌，奏请封刘公子为荆州刺史。如此一来，百姓皆会感激皇叔的仁德与公明处置而诚意迎迓，然后可以此为立国之根本，则图取南方四郡之日也就不远了。”

    “南方四郡的现状如何？”

    “眼下武陵太守金旋、长沙太守韩玄、桂阳太守赵范、零陵太守刘度拥城自守，各据一方。这一带大抵与中原并无二致，水土衍沃，鱼米丰盈，运输也十分便利，故足可作为筹谋长远大计的置锥之地。”

    “那如何才能攻取此四郡？”

    “从顺序来说，当从湘江以西的零陵着手，其次是桂阳，再次武陵，最后进攻长沙，当是最自然不过的了。总而言之，用兵之道一如流水，顺应水势而行，即为最佳的进兵之路。”

    贤者之言，竟然不谋而合。刘玄德于是有了自信，麾下将臣们也没有任何人提出异议。

    建安十三年冬，刘玄德催兵一万五千余人，踏上了南征四郡的征程。

    赵云担任后阵，刘玄德与孔明自然同在中军，而关羽则被安排留守荆州城。

    刘玄德大军攻来了！——这个消息立即震动了零陵城。时值兵革不断的乱世，不管是哪一郡、哪一国，皆无法置身世外，安享一己之安逸。

    零陵太守刘度叫来长子刘贤，神情畏怯地与其商议：“如何才能防范刘玄德？”

    刘贤咬着牙宽慰道：“关羽、张飞之辈固然名震天下，我家不也有邢道荣么？”

    “邢道荣敌得过他们么？”

    “以他的武勇，取关羽、张飞的首级并非难事。他使