蜀的那一带地方。汉朝时的益州领有之地大约相当于今日四川、贵州、云南以及陕西汉中盆地。

    绵延千里的扬子江之水贯穿其间，宽阔的江面流至三峡倏然收窄，滔滔江水湍激波骇，奔腾狂泻不止，形成“高峡青峰金岭、碧水苍烟飞云”的壮丽景观。在风光明媚的江面上舟行数日，一片袤广的高原便豁然展现眼前。

    发源自亚细亚屋脊帕米尔高原的昆仑山系起伏的山势伸入中国西部，形成岷山山脉，群山峻岭之间诸水夹流，渐渐汇聚成岷江、沱江、涪江、嘉陵江四大河川，最后汇入横贯中国的水运大动脉扬子江，四川之名便由此而来。

    河川流经的盆地物产富穰，米麦、桐油、木材等万物盛多，时和年丰，加之气候温暖，自汉初便有大量汉民族移居此地，为巴蜀之地带来了独特而繁盛的文化。位于盆地中央的益州为郡治所在地。

    然而此地的交通之不便绝非言语能够形容。北出陕西，须翻越有名的剑阁险道，往南则有巴山山脉阻绝，通往关中的四条道路以及通往巴蜀的三条道路皆蜿蜒于巍峨险峻的山谷之中，往往须攀岩根、缘藤蔓而行，狭窄处仅容一人一马勉强通过，世称“蜀道”。

    即便如此，巴蜀之地也无法与外部世界永远隔绝。

    益州牧刘璋，字季玉，乃汉室鲁恭王之后，其父刘焉死后继承封号至今，因家国多年来太平无事，竟养成了他懒惰怯懦的性格。

    “听说汉中张鲁率兵来攻打西川，诸君以为该如何应对？”刘璋闻听张鲁欲兴兵取川，急忙聚集众官商议。直到此刻，他才突然意识到可怕的敌人就近在身边。

    眼见蜀中诸大将皆惊怯不答，座中一名官吏坐不住了，起身趋前，大声对曰：“主公放心，某虽不才，但愿以三寸不烂之舌，管叫那张鲁不敢进军我西川！”

    众人一瞧，只见此人身短不满五尺，生的是额镬头尖，塌鼻露齿，额头还像青龙刀面似的又阔又亮，唯独声音如铜钟般洪亮，且余音绕梁。

    “哟，是张松啊！你有何高见，竟这般自信可解张鲁之危？”刘璋翼下诸大将忧心忡忡地问。

    “百万之师，一念动之。我只要去说服这位动念之间便能兴百万雄兵之人，他天下无敌，又何惧张鲁的区区数万兵马？”接着，便将藏于胸中的计策说了出来，即由他赴许昌面见曹操，对后者细说利害大计，劝其出兵平定眼前这场灾祸。

    刘璋也不清楚张松究竟打的什么算盘，不过还是采纳了他的建议，命他为使，早日动身赶往许昌。

    张松雇请画工，在自家精心绘制了一卷西川四十一州的鸟瞰图。

    画工花了五十来日终于绘制完成。四十一州的巴蜀山川溪谷、都市村落、大小道路，以及舟帆、骡马运送物产的模样，全都跃然展现在数十尺长的一卷画卷上。

    张松观览画卷，不禁赞道：“打开图卷，就如同亲身游历西川一般。好，好，画得太好了！”

    随即他前往拜见刘璋，告知准备停当，即将起程。刘璋将事先备妥的金珠锦绮等分由七匹白马驮运，作为进献给曹操的礼物。

    张松翻越崇山峻岭，一路千山万水，向许昌进发。此时曹操恰好刚从铜雀台游玩归来。

    虽说江南之地风起云涌，迭生变数，但曹操自一举击败精猛剽悍的西凉军队之后，傲睨得志，愈加不可一世，他门下家臣及部下也益显骄纵，仿佛天下俨然已是曹氏的天下。

    “许都果然是殷繁不似人间，名不虚传啊。”

    张松直看得眼花缭乱，头晕目眩。面对许都的繁盛文化，相形之下，张松觉得自己七匹马驮运来的精美礼物简直粗陋俗鄙，不好意思拿出来献给曹操了。

    他先在驿馆安顿下，随后径往相府求见曹操。一名负责通报迎客的官员在拜谒