顽强地生活下去，就值得我们充分地尊敬。那些做坏事的人是不可能安享高寿的。所以说，高龄者必定是心地善良的人。”

    老人们听了曹操的一席话后，无不喜笑颜开。一个自称百岁的老翁恭敬地答道：“五十年前，还是桓帝朝的时候，有个来自辽东、名叫殷馗的预言者来到我们村庄。他说，最近在西北的上空能看到一颗黄色的星星，它是五十年后有位稀世英杰暂住你们村庄的预兆。后来，我们村庄在袁绍的统治之下，饱受恶政之苦，正当我们绝望了，以为这样的苦日子还将长久持续下去的时候，没想到在今年殷馗的预言实现了。今年正巧就是殷馗预言后的第五十个年头，所以我们都欢天喜地一起来祝贺丞相。”

    说罢，老人们向曹操献上带来的猪、鸡等土产，真诚地表达了百姓们箪食壶浆以迎王师的心意。于是，老人们在热烈的气氛中心满意足地回去了。

    没过多久，曹操向全军颁布了新的法令：

    破坏农家耕地者，斩！

    偷盗农家一犬一鸡者，斩！

    调戏当地妇女者，斩！

    乱酒、纵火者，斩！

    爱护老幼、布施仁德者，重赏！

    “善政来了！”

    “太平盛世到了！”

    当地的百姓们自然喜出望外，纷纷歌颂曹操的德政。因此，曹操的军队以后不仅再也不缺军粮和马草，而且能经常从百姓口中听到对曹军有用的情报。

    曹操也早就听说袁绍已经卷土重来，聚四州三十万之兵，再次推进到仓亭一带。

    曹操再次指挥全军奋勇向前，双方交换了战书，决定在战场上一决胜负。

    开战的第一天。袁绍率先骑马出阵，身后紧随着他的三个儿子和一个外甥。袁绍大叫曹操出来。

    在一阵战鼓声中，曹操飒爽英姿地上了战场。他一见袁绍，便开口骂道：“你这个穷途末路的老东西，还不知死？难道还要动用我的宝剑吗？”

    袁绍大怒，对左右喝令道：“还不把这个伤天害理的贼子给我拿下！”

    三子袁尚为了在父亲面前表现一番，立刻应声向曹操杀来。

    曹操见来将只是个年及弱冠的小青年，不禁惊讶地瞪大眼睛，他扭头对后面的将领问道：“那个毛孩子是谁？”

    徐晃的部下史涣答道：“那人是袁绍第三个儿子袁尚，让我去会会他。”

    史涣说着就挺枪跃马，迎头而上。

    袁尚避开史涣锋利的枪头，立刻拨马而逃。史涣紧紧追赶。袁尚一边逃，一边回头斜眼偷看，冷不防拿起短弓，嗖的一声射出一支冷箭，直接射中了史涣的左目。

    在史涣落马扬起的烟尘中，袁绍阵营的将领们欢声四起，他们纷纷赞扬身为名门之后的袁尚立下了显赫的战功。

    袁绍亲眼看到了自己儿子的英武表现，更增强了他必胜的信念。

    现在，无论从装备上还是从兵员人数上，河北军依然保持着压倒性优势。因此不仅开战后第一、第二天获胜，河北军在后来的一段时间里也始终保持着连战连捷的势头。

    曹操看到自己的军队连遭败绩，急忙召集身边的大将、谋士开会商讨对策。

    “程昱，你有何见解？”曹操问身边的一位大将。

    程昱就此提出了“十面埋伏”的计谋。

    于是，曹操的军队突然后撤，撤到黄河边上重新布阵。曹操把自己的军队分成十支伏兵。各支部队保持着密切的联络，严阵以待随后追来的敌方大军。

    袁绍一边不断地派出探子收集敌情，一边指挥着三十万大军缓缓推进。

    “敌人布下了背水一战的阵势。”

    听到这个讯息后，河北军遂不敢轻举妄动。

    一天