操向这支大军下令：“进攻并州，直取高干性命！”

    接着，曹操准备自己亲自率军进攻幽州，讨伐袁熙、袁尚兄弟。

    与此同时，曹操将袁谭的首级挂在南皮城的北门示众，并向各郡县发布命令：“见此首级而叹息者罪及三族。”

    但是，有一天，城门的卫士却抓捕了一个头戴布冠、身穿黑色丧服的处士，并把他带到曹操的面前。

    卫兵禀告：“尽管早有丞相的命令，但这个家伙还是跪拜袁谭之首，并在狱门之下恸哭。”

    曹操见此人相貌堂堂，亲自审问道：“你是哪里人？”

    “我生于北海营陵（山东省潍县），名叫王修，字叔治。”

    “你没有看见各郡县贴的布告吗？”

    “我眼睛没有病。”

    “那你知道这样做的后果吗？不仅你要治罪，还要罪及三族。”

    “乐则笑，悲则哭，这是人之常情，我又有什么办法？”

    “你过去任过何职？”

    “我担任过青州的别驾，受过故主袁绍的大恩。”

    “你这家伙在我面前说话也敢直来直去地如此放肆。那我问你，怎么会离开那个对你有恩的袁绍呢？”

    “我曾提出忠谏却不被主公采用，我勤勉于政务却饱受小人的谗言，所以不得不退职离去，在乡野间漂泊了三年。尽管如此，我还是不能忘记故主对我的大恩。现在故国已亡，但看到城门上悬着故主长子的首级，就是想不哭也不行啊。如果丞相能恩准我亲自将故主长子的首级厚葬，不要说在下的区区一命，就是罪及三族也死而无憾。”王修依然毫无惧色地说着。

    原以为曹操听后会勃然大怒，不料他环顾满堂文臣武将，长叹道：“河北怎么会有这么多的忠义之士？只可惜袁绍不懂得重用这些真正的忠臣，反而将之流放到乡间野外，终于导致了亡国。”

    曹操当即同意了王修的请求，并封他为司金中郎将，待之以上宾之礼。

    在幽州（河北东部）方面，由于很早就听说了曹军来袭的消息，在当地引起了极大的混乱。

    袁尚害怕自己终究不是曹军的对手，赶紧逃往辽西（今辽宁西部），于是幽州的别驾韩珩等人只得打开城门，向曹操投降。

    曹操接受了投降，封韩珩为镇北将军。

    接着，由于牵挂着并州的战况，曹操亲自率领大军，向并州进发，并且增加了乐进、李典的两支部队。

    袁绍的外甥高干死守并州的壶关，曹军久攻不下。

    一天，有两位大将只带着数十骑人马等候在壶关的城门外，大声地呼救道：“高将军！高将军！请快打开城门让我们进去！”

    高干站在城楼上朝下一看，原来是旧友吕旷和吕翔。

    只听他们大声地诉说道：“我们曾经一度背叛故主，投降了曹操。但没想到曹操仍然把我们当做降人看待，没有给予我们应有的待遇。我们终于明白新知不如故旧，所以这次特来投奔将军，今后与将军一起同心协力地抵抗曹操，请将军看在往日的情分上收留我们。”

    高干对他们的突然到来心存疑虑，他要求吕氏兄弟的兵马在城外等候，只将兄弟二人迎入城中。

    吕氏兄弟对高干献策道：“曹操刚从幽州赶到并州，如果今夜袭击曹营，对方必然毫无防备，而且远道而来，人困马乏，所以一定会马到成功。”

    高干未经深思熟虑，就轻信了吕氏兄弟的计策，结果惨遭失败。号称金城汤池的壶关也终于在那天晚上沦陷了。

    高干率领着残兵败将拼命地逃跑，他准备通过北狄之境，投奔匈奴的左贤王，结果在途中被自己的家臣所杀。