得不辞辛劳，拂晓出征之前再登殿觐见吴侯，将敌我双方的兵力情况说与主君备悉，使其树立信心，了然无疑，大事方可成啊。”

    东吴的一进一退，对孔明来说关系至为重大，因为直接影响到刘备的命运，故而为了主公利益，孔明此时仿佛摸着石头渡河，不得不万分谨慎。

    “先生想得甚是周全。”

    周瑜于是再次入殿。虽然时已夜半，但明日大战即将来临，东吴的兴亡在此一举，故而孙权似乎也无半点睡意。

    孙权即召周瑜入内，问道：“都督夜至，有何要事？”

    周瑜答：“臣明日便将率军出征，主公的决心没有动摇吧？”

    “事已至此，都督不必多疑。我只是担心曹操兵多，寡不敌众啊！”

    “臣倒不是多疑。其实退下大殿之后，臣也细细想了想，只恐主公会有此担心，故而夜半急急赶来面见主公……曹军虽号称百万，但是臣以为未免虚张声势，言过其实了。”

    “我也知道他多少有些夸大，不过东吴兵力与之相比，总有不小的差距吧！曹军的实际兵力到底是多少？”

    “据臣估算，曹操中原的直属兵力不过十五六万人，袁绍旧部中的北方兵士约有七八万，而这些都是被征服收编的残兵败将，士气低迷，又缺乏忠勇之心，只不过寄人篱下罢了，根本不足为惧。”

    “还有刘表手下的原荆州将士人数也不少吧？”

    “不错。只是他们跟随曹操时日尚短，曹操自身对其兵士和将领也多存疑心，绝对不会配属在重要的战区予以重任。如此看来，曹军的可用之兵顶多也只三四十万，至于其战斗力，与我东吴清一色的兵士简直不可相较！”

    “东吴的兵力究竟有多少？”

    周瑜忙给孙权鼓气：“明日一早于江岸集结的兵力约五万。主公可再征召三万人，且备足兵粮、武器、船具等随后进发，臣率领五万先锋部队逆江而上，同时陆路驰突，水陆两路并进，必能击破曹军！”

    听周瑜如此一番话，孙权方才有了信心，两人又互论破曹大计，直至天色微熹。

    天地笼罩在晦暗之中。距离天明仍然一段时间。

    周瑜返回家的途中，心中暗暗想道：没料到孔明竟是个可怕的人物哩，居然对东吴主君的心胸如此了如指掌，比我等常在主公身边的东吴重臣有过之而无不及，所谓读人心如览镜者，指的大概就是他这种人吧。无论怎样看，其慧眼和智虑都在我周瑜之上啊！

    叹服之余，周瑜更生出一分恐惧——倘若不趁今日将孔明杀掉，日后他必将成为东吴的祸患！

    “嗯……就这么办！”

    进了官邸门，周瑜自言自语似的点了点头，似乎下了决心，随即派人将鲁肃请来商议。

    “如今东吴的大政方针已经确定，今后你我的使命便是同心协力，上承君命，下统吴军，坚决击破敌军。像孔明这般外来介入既无必要，更将成为东吴之后患，倒不如趁现在杀之，你意下如何？”周瑜试着说出了自己的想法。

    鲁肃瞪大了眼睛：“啊，要杀孔明？！”他满脸惊诧，再也说不出第二句话。

    “不错，除掉孔明！”

    周瑜继续说道：“倘若现在不除了孔明，我担心他趁魏吴交战之隙辅佐刘备羽翼渐丰，以他的智谋，将来不知道会置我东吴于何地哩！”

    “不可！万万不可以！”

    “你不赞成？”

    “当然！如今曹军一兵未破，便要除掉孔明，无论怎么说，都不是大丈夫所为！抛去开战之议不说，即使孔明不是真心为我东吴着想，但他也不绝是我东吴的敌人，杀了他，若是传开去，岂不成了万人的笑柄！”

    “真的么？”周瑜一时也犹疑不决，他低头沉思起