我的弟弟，叫周泰，字幼平。”

    “哦，是湖贼？”

    “我们泛舟湖上，以船为家，袭击扬子江上过往的商船，靠蹚江水湖水挣钱。”

    “我是良民的军队，让良民受苦的贼人就是我的敌人。你们光天化日之下，出现在我面前，竟是何意？”

    “不不。事实上，这次听说你要来此地，我就和弟弟幼平商量，我们总不能一辈子当湖贼。而且孙坚将军的儿子肯定是个了不起的人，被他讨伐可受不了。不如洗手不干湖贼，重新做个真正的人。”

    “噢。”孙策苦笑，又爱他们诚实。

    “话虽如此，空着手说请接受我们加入也太笨了。如果立些功做见面礼，再请求接受我们当家臣，待遇也会好些。大家说，好的，干吧。前天晚上，我们翻过悬崖，爬进牛渚堡垒后山，藏起来。今天一开战，趁城里的兵马统统出城时，我们跳进城内，在城里放火，把留下来的家伙们全都杀掉……嗨，怎么样啊，大将？让我们加入旗下，使唤我们吧。”

    “哈哈哈哈……”孙策拍手，回顾身边的周瑜和谋士二张道，“怎么样？这些家伙倒是挺逗！可有些地方不免过分。我准许他们俩加入你们中间。你们要把他们训练成武士。”

    被准加入队伍，跟随大军，二人喜形于色，面对成排的威严面容，按江湖礼仪招呼道：“嗨，有请啦，有请以后对我们好点儿啦！”

    大伙儿忍俊不禁，他俩却十分认真。后来，他们夺得敌军兵粮库，召来附近小贼和无赖汉等，使孙策的兵马立即发展为四千多人。

    被信为铜墙铁壁的防线堡垒，仅仅半日就被攻破。听说此事，刘繇愕然失色，道：“那里究竟还有没有我们的兵力？”

    这时，张英跟败逃的兵士一起逃到零陵城，刘繇更加愤怒。

    “你还有何面目活着回来，不知羞耻吗？！斩首示众！”

    刘繇勃然大怒，但诸臣劝慰，张英总算保住一命。

    刘繇营中动摇益甚。

    于是紧急强化零陵城防守，刘繇亲到寨中，把指挥部设在神亭山南面。

    孙策的四千兵马，已于前一天来到神亭山北侧。驻扎此地后数日，孙策叫来当地百姓的里长问道：“早就听说，这座山上有汉光武帝的灵庙。那庙现在还在吗？”

    “哎，灵庙还在，但没人祭拜啦。已经很破败了。”

    “灵庙在山上吗？”

    “山顶往下，在半山腰上。从这儿爬上去，鄱阳湖和长江就在眼下，江南江北尽收眼底。”

    “明白啦。”

    里长回去后，张昭谏道：“祭庙也行，但可以打完仗再去嘛。”

    “不，我突然想去祭扫。不去心里放不下。”

    “那又为何？”

    “昨天我做了个梦。”

    “梦？”

    “光武帝站在我的枕边，对我招了招手，就消失在神亭之巅。松籁飒飒，光武帝身后放着光芒，形成彩虹。”

    “……可是现在，刘繇的大本营就设在山南，路上若遭遇埋伏……”

    “不不。我有神明护佑。我乃应神之邀前往祭神。何惧之有？！”

    次日。按照约定让里长当向导，孙策骑马向山道而去。

    随从中有程普、黄盖、韩当、蒋钦、周泰等十三员大将。他们各自提枪横戟，越往上爬，视野越是开阔。

    绵延不绝的大陆之上，千里长江之水流过，云里来，云里去，来无源，去无终，蜿蜒悠长。沿岸无数湖沼相连，没有尽头。黄土大陆的十分之一，尽是巨大的水凼。在那黄土的多少亿分之一上，像鸟粪一样散落着部落村庄。一些村落集中起来，就是乡镇，是城市。

    “啊，就是这里。”