“你不听人的忠言，说明你耳浊。你不通古今，只是固执己见，一意孤行，这说明你的情操之浊。你每天的坐卧行状，没有一点是高洁的，都是肆意恣行的胡作非为，这就是你的身浊。”

    “……”

    “在你的各种污浊之中，最可怕的是因为没有人能抑制你，所以你会傲慢自大，最后必生叛逆之心。这样发展下去，你将为自己栽下遍地的荆棘。真是愚不可及，可笑之至。”

    “……”

    “我祢衡是天下的名士，但你不仅不礼遇我，反而让我击鼓，侮辱我。这纯粹是小人的作为，就好比阳货因恨孔子而要加害他、臧仓之辈向孟子吐唾沫那样恶劣的行径。在你的内心深处，你想推行没有人性的霸道。但真的要实行时，又装出小心翼翼的样子。为了不被察觉，你不惜戴上假面具来吓人，这只能说是匹夫之为。实际上，眼下只是世上少有的匹夫出现在殿堂上而已。这就是时下的曹操！伟大啊！伟大的匹夫！”

    他拍着手谩骂嘲笑的样子世所罕见。做出这样的狂态，是伟大的狂人，还是不知生命价值的笨蛋？抑或是老天为了拯救人类而在此降下的大贤人？总而言之，他是一个难以猜测的奇人。

    曹操的脸色苍白。不，殿堂上所有的人都被祢衡一人的气势所压倒。

    其结果又会怎样呢？尽管此事与己无关，但是文武百官都咽着唾沫，咬紧牙关，保持着凄怆的沉默。

    孔融在心中暗暗叫苦，“今天曹操一定会杀了祢衡吧？”他闭上眼睛，手心捏了一把汗。

    不久，他听到满座的大将们敲击着宝剑，瞪大眼睛痛斥祢衡：“你这个长舌的穷书生。让你说话，你竟肆无忌惮地乱放屁。把你的四肢十指剁成肉酱，看你嘴巴还硬不硬？”

    这席话又引起了殿堂内的骚动。有人似乎站起身来。孔融不由得睁开双眼，只感到全身的毛孔里都冒出了冷汗。

    曹操也站起身来，在手握宝剑即将付诸行动的大将面前伸出双手，大声制止道：“不要这样，谁下命令叫你们去杀祢衡的？他骂我是匹夫，虽然是污蔑，但也不值得我那样发火。而且迂腐的书生就像老鼠一样，不懂得太阳、大地和大势，只是住在市井里，一个人躲在阁楼或地板下凭空捏造些小小的歪理。即使他在宫殿里不识时务地贩卖他的货色，也只能把他看做躲在日阴下、动作奇矫的小动物。斩杀这种人对我们没有一点益处。接下来，我要命令他担当一项工作。”

    曹操制止了诸位大将的鲁莽举动之后，又把祢衡从舞台上叫到自己面前，一边送给他衣服，一边问道：“你和荆州的刘表有交往吗？”

    “嗯，我和刘表有多年的交往。”祢衡冷冷地回答道。

    “那么，你为我担当使者，立刻去一次荆州。”曹操命令道。

    现在，只要是曹操的命令，不论宫中还是相府，都必须无条件地执行。但是，祢衡却摇头拒绝道，“不，我讨厌这份差事。”

    “你为何讨厌？”

    “因为我明白你的用意，所以只知道这不是我的任务。”

    “我还没说什么，你就能推断察觉到你的使命吗？”

    “如果我去说服刘表，投在你门下效犬马之劳，你一定会很高兴的。”

    “你说得对。你去会见刘表，对他好好地陈说利害关系。如果他能宣誓投降，那么等你回来后，我就让你进宫中的学府，作为公卿予以重用。你觉得怎样？”

    “哈哈！老鼠穿戴了衣冠，一定会更滑稽的。”

    “你这条命是我借给你的，不要再说去还是不去了，立刻给我出发。”

    曹操又回过头，对大将们吩咐道：“让他骑着好马，穿上华丽的衣服出使。准备好丰盛的酒菜为他饯行。”

    于