曹操摆开阵势，在河南一带部署兵力。他特意对守阵的将领们吩咐道：“此次不必主动进攻敌军，只要谨慎地防守即可。”

    文丑带着大量的旌旗、军马和十万精兵，分乘无数的船只横渡黄河，向黄河的对岸发起猛烈的进攻。

    沮授对此非常担心，他对袁绍苦苦地谏道：“文丑的用兵方法虽无危险，但也缺乏随机应变和巧妙用兵的谋略。他似乎认为只要进攻就可以了。其实，现在的上策是首先在官渡和延津两处分兵进攻，并乘胜徐徐推进。这样就可稳妥无虞。如果现在轻率地渡过黄河作战，一旦发生对我军不利的情况，也许就没有生还的可能。”

    袁绍平时并不是个听不进善言的顽固分子，但不知为何，偏偏在这时一味地固执己见。他骂沮授道：“难道兵贵神速的道理你也不懂吗？不要乱嚼舌根，不要蛊惑我军的士气。”

    沮授默默地退出，走到外面，长叹道：“悠悠黄河，我们真的过不去吗？”

    自那天起，沮授称病不出，再也不参与排兵布阵。

    袁绍虽然事后也后悔自己说得有点过分了，但又觉得如果把他重新请出来会令自己生气，所以干脆对他采取不闻不问的态度。

    在此期间，刘玄德对袁绍提出了自己的愿望：“我平时备受大将军的厚恩，但碌碌无为地待在中军也不是我的本愿，所以我想利用这次机会报答大将军。另外，我也想去查清斩杀颜良将军并自称是关羽的人到底是谁。所以请您允许我去打头阵吧。”

    袁绍爽快地答应了刘玄德的请求。

    不久，文丑独自一人乘着轻舟来到了中军。

    他对袁绍气呼呼地说道：“我一人担当先锋大将，主公是否有点不放心？”

    “没有那回事，你为何要这样愤愤不平呢？”

    “刘玄德以前就不善打仗，他作为一个懦弱的大将倒是很有名气的。但是，现在主公却命令他也当先锋大将，这究竟是为何？我实在不明白主公现在的想法。”

    “不，不，你不要抱有偏见，我只不过是想试试刘玄德的才干而已。”

    “那我把四分之一的兵力交给他，把他放在第二线阵地可以吗？”

    “嗯，那样也好。”

    于是，袁绍按照文丑的意思重新布置刘玄德的任务。

    从这件事上也显示出袁绍性格上的弱点。不论碰到什么事，他都采取犹豫不决的态度。对于战争，他几乎没有自己独创的想法和信念。

    他只是靠着祖辈、父辈代代相传的门风和威势来统御自己的将士。虽然他仪态雍容，平时难以窥其缺陷，但是一旦上了战场，这种名门风采便无法发挥作用。战场上需要的是智勇双全的统帅，凭借明断是非和洞察局势的能力，方能掌控全军的命运。

    文丑归阵之后，立即以袁大将军的命令为借口，将四分之一的弱兵分给刘玄德，让他退居二线阵地，而自己则在一线阵地配备了优势兵力，并开始了全线的推进。