留到了遥远的未来——或许甚至被保留到了当代。

    随着研究的深入，我逐渐弄清了一点：这些以此种方式而永存的传统之一，就是对约柜的追寻。

    quot;狼一般地战斗，雄狮一般地杀戮……quot;

    我知道，即使关于quot;圣殿骑士教曾在埃塞俄比亚quot;的理论是正确的，我也无法证实欧洲1307年的迫害发生后，圣殿骑士在埃塞俄比亚的境遇如何。

    实际上，根本不存在有关维德姆·阿拉阿德王朝的历史记载。但据我推测，维德姆·阿拉阿德皇帝向阿维农派出那个使团以后，他可能一直密切关注着事态的发展，并且听到了圣殿骑士教被摧毁的消息。现在，这位皇帝确实知道了不再会有圣殿骑士被派来惹他烦恼，于是，他便着手去剪除那些还留在埃塞俄比亚的圣殿骑士，或者把他们驱逐出境，或者把他们消灭干净——而很可能是后者。

    这毕竟是一个我认为能说得通的假设。如果我后来没有了解到一个事实，我很可能已经不打算在这个方面做进一步调查了。那个事实就是，以quot;基督圣教quot;为代表的quot;葡萄牙人的牵连quot;。

    你看，除了两个无关紧要的例外，已知的埃塞俄比亚早期访问者全是葡萄牙人。不仅如此，葡萄牙人对这个quot;祭司王约翰quot;统治的国度的兴趣，在圣殿骑士教被摧毁后不到一个世纪就公开表现了出来，并且，基督圣教从一开始就是探访埃塞俄比亚的先锋。

    在探访埃塞俄比亚方面，有确凿证据支持的最早、最积极的人物就是quot;航海家quot;亨利亲王。他是quot;基督圣教quot;的大师，其传记作者说他quot;意志坚定，思维敏锐，出类拔萃……在成就高尚而伟大的事业上无与伦比，雄心勃勃quot;。

    亨利亲王生于1394年，1415年时曾经积极从事航海活动。他自己说，他的最大抱负就是去quot;了解祭司工约翰的国家quot;。与他同时代的编年史家和现代的历史学家一致认为，他把自己杰出生涯里的绝大部分时光都用在了实现这个目标上。但是，他的所有业绩依然笼罩着一团神秘莫测、错综复杂的气氛。伦敦大学已故的葡萄牙语言文学及历史教授埃德加·普莱斯塔奇曾经写道：

    我们对亨利航海业绩的了解非常有限，这大都由于他当时采取的保密政策，其中包括删除事实，严禁出版历史著作……严禁出版供航海家使用的指南、海图、指导手册以及他们的航海报告。

    亨利时代的确实行了严格的保密政策，甚至透露各种航海探险结果的消息都将被判处死罪。尽管如此，我们还是知道：这位亲王非常沉迷于一个想法，即亲自去埃塞俄比亚。为此，他曾做过环绕非洲的航行（当时，穿过地中海、经埃及进入红海的航线虽然要短一些，却被敌对的穆斯林军队封锁着）。

    至于这位葡萄牙亲王的真正目的何在，我们只能做一番推测了。学者们普遍认为，作为一名出色的quot;十字军骑士quot;，他的意图是和那位信仰基督教的埃塞俄比亚皇帝结成反伊斯兰联盟。他也许真是如此。可是，亨利诞生前一个多世纪，所有为基督教王国赢得圣土的宏伟计划已经都被放弃了，因此我很难拒绝一个想法：亨利亲王必定还有其他的动机，还有某种隐秘的目的，而这种目的也许既能说明他采取保密政策的原因，又能说明他迷恋祭司王约翰的理由。

    我进一步研究了这位大航海家的生平，越来越感到，这个动机来自于他的身份，即quot;基督圣教quot;的大师。这个身份使他继承了所罗门圣殿骑士教的所有神秘传统。值得注意的是，亨利亲王一生沉迷于研究数学及宇宙学，研究quot;天体运行的过程和星象学quo