交汇的那个崖角上驶去，喀土穆的希尔顿饭店就坐落在那里。从我们走进饭店前的明亮庭院，我就想要两杯双料伏特加、苏打水和一筒冰块。然而，我后来叫人把这些东西送到我房间的时候，却忽然想起了一个被我忘掉的重要事实：自从80年代中期苏丹采用了伊斯兰法律以后，酒精饮料已经在苏丹被禁止了。

    第二天是1月10日，星期二。早晨，爱德和我乘出租车来到了quot;提格雷救援协会quot;（简称RESt），因为伦敦的tPLF要我们去那里报到，以便对我们的旅行做出最后安排。

    我们注意到，我们两人的名字已经被用粉笔写在了楼上一间屋子的黑板上。可是，屋子里却似乎没有人知道我们的其他情况。我们也无法立即见到海尔·基罗斯，他是tPLF驻喀土穆使团的首脑。这个城市的电话系统总是靠不住，那天上午，电话网就像是彻底崩溃了一样。

    quot;我们能不能直接开车去tPLF的办公室？quot;我向RESt的一个成员问道。

    quot;不行。你们最好留在这儿。我们去给你们找海尔·基罗斯。quot;

    一直到了上午10点多钟，还是毫无消息。我们决定让我留下继续等海尔·基罗斯，而爱德则必须坐出租车去机场，取回他的护照。他去了，但两个小时以后还没有回来。tPLF的官员也依然没有露面的迹象。或者可以说，那里的任何人都没有对我去阿克苏姆的计划表现出半点兴趣。

    我想，这失望中毕竟还有一线希望：他们这种不闻不问的态度，倒让我感到自己那个挥之不去的幻想是多余的了，因为我一直认为我可能在提格雷省被杀掉。其实，我已经看到眼前逐渐呈现出了一个更为现实的前景，那就是：一切有关的人都昏昏欲睡，慢慢腾腾，因此不能指望他们带我去提格雷省。

    我看了看手表，发现已经过了下午1点。我想到：再过不到一个小时，喀土穆的所有办公室都要下班关门，或许其中也包括RESt和tPLF的办公室。明天是星期五，是伊斯兰的安息日。因此很清楚：1月12日星期六以前不会发生什么太重要的事情。

    可是，爱德在哪儿呢？也许他直接回饭店去了。我给饭店打电话，但当然是打不通。我越来越恼火，便给海尔基罗斯留了一张便条，把我饭店房间的号码写在上面，请他和我联系。我把便条交给RESt办公室里那些友好的年轻人里的一个，然后来到大街上，去叫出租车。

    我先回到了希尔顿饭店，可是爱德不在那里。后来，我想他可能回RESt办公室去了，便又返回了那里，可他还是不在。最后，我让司机把我送到了飞机场。我在机场经过非常耐心的询问，才终于得知我这位同事被拒绝人境，正在接受警察的quot;谈话quot;。

    quot;我可以进去看看他吗？quot;

    quot;不行。quot;

    quot;我可以了解一下详细情况吗？quot;

    quot;不行。quot;

    quot;我什么时候才能见到他？quot;

    quot;今天，明天，也可能是星期六，quot;一位帮助我的、会说英语的好心商人解释说，quot;谁都不知道。谁都说不清。抓他的是国家安全警察局，他们坏透了。你大概什么也做不了。quot;

    我现在真的急了，连忙跑出机场，来到了问讯处。它居然开着，这实在令人惊讶。我在那里不太困难地就查到了英国大使馆的电话号码。接着，我又找到了一部真正能打通的电话；不但能打通，而且是免费的。但不幸的是，使馆的电话没人接。

    两分钟以后，我又回到了出租车里。司机不知道英国大使馆在什么地方（尽管他说知道