到颍川方知，官军只有一支部队尚留在此。据说大将军朱儁、皇甫嵩追击贼军，远远移驻河南曲阳和宛城方向去了。

    “黄巾贼的势力那么猖獗，逐渐在各地遭到洛阳派遣的大军讨伐，也开始一点一点地瓦解啦。”关羽道。

    “真无趣也。”张飞心里阵阵发急，担心不趁现在建功，待到风云际会，难以乘势而起。

    “义军不思小功，义胆不借风云。”刘玄德独自道。

    雁阵一样漂泊的小军队继续向南行军。

    渡过黄河。兵卒饮马。

    玄德把目光投向黄色的大河，深深地回忆，自言自语道：“啊，大河悠悠！”

    四五年前所见的黄河如此，恐怕百年、千年后的黄河水仍是如此吧。

    念天地之悠久，感人生之无常。虽说不思小功，但人生在世的生存意义和留下有意义事业的愿望却频频涌上心头。

    “曾经在这河畔待过半天，沉溺于年轻的空想……想向洛阳船买茶叶……”

    想起茶叶，同时思念起母亲。

    今年秋天过得如何？脚冷的老毛病可会再犯？可会感到不便？

    不不，母亲倒忘了这些，正在等待儿子成就大业的那一天呢。再聪明的母亲，也不会知道战场上的实际情形，不会了解战场上军人之间也有跟平常社会一样难解的感情和争斗，很难理解仅凭武力和正义的信条很难有出头之日。所有这些恐怕母亲是想象不到的。

    离家以来好消息全无，母亲一想到儿子空度日月，就会说：“阿备在干啥呢？”

    肯定会觉得儿子没出息，心中焦急。

    “是啊。至少去封信，报个平安吧。”

    主意已定，玄德卸下马鞍，从绑在鞍上的行军用品中取出翰墨和毛笔，给母亲写信。

    饮好马，正在休息的兵卒们见玄德在笺纸上动笔，纷纷道：

    “我也写。”

    “我也写。”

    他们也写起信来。

    人都有故乡，有兄弟姐妹。玄德体贴兵卒，道：“想给老家去信的，把信交到我手上。双亲健在的，可以报个平安啊！”

    兵卒们分别在纸片、树皮上写上点什么送过来。玄德把这些信装到一只囊中，选一忠诚老实的兵卒，道：“你当邮差，带上这只信囊，把信送到每个人的老家。”

    说完，给他路费，命他即刻出发。

    落日映染黄河，坐骑、兵卒、货垛都变成黑黢黢的坨儿，浅滩涉水，深处上筏撑戟，向对岸渡去。

    不久前，大将军朱儁在河南开始与屯集在此的数十万贼兵大军作战。未曾想，两军势均力敌，官军伤亡巨大，忖道：“如何是好？！”

    苦战连绵，使他内心烦闷，满脸忧虑。

    这时，幕僚告诉他：“从颍川去广宗的玄德部队，由于形势变化，途中返回，现在已经到达。”

    朱儁一听，道：“啊，来得正好！快快有请，不可失礼。”

    客气接待，态度与前大不相同。虽在寨中，却也打开洛阳美酒，让厨子宰牛款待，道：“路途遥远，一路受累了。”

    诚实的张飞完全感动，忘却往日不快，醉醺醺地道：“士为知己者死嘛。”

    可是，款待索要的代价几乎是全体义军的性命。

    翌日。

    “豪杰刚到，就有一个关隘想请豪杰去破。”

    朱儁命玄德他们部队去突破距此三十里外山地的顽敌强阵。

    “领命。”

    拒绝无由，义军加上朱儁部下三千人马，前去攻取那块高地。

    不久，队伍刚刚靠近山麓，天气骤变。雨倒没下，但却密云低垂，狂风卷起野草，沼泽湖水化成雾气，兵马前进的