翌日。玄德等三人突然暂离五台山麓刘恢宅邸。

    临别，主人刘恢为落魄豪杰玄德等人举行离别小宴，道：“请看好时机回到此地。你们带来的二十名兵卒和用人，就先留在我的宅子里吧。等下次回来，再准备东山再起。虽然黄巾之乱已得平息，而都城洛阳却已露出自溃之兆。请自重自爱，为国家尽力。”

    “谢过！”

    四人起身干杯。

    就按刘恢所言，来这里时带来的二十来位同人都托付给刘家，关羽、张飞、玄德别过，各自暂时藏身去了。

    可是……出刘家大门时，是三人同行的。人多眼杂，刘恢故意不来送行。而宅邸里楼台之上，却有美人独自目送三人远去。不消说，是芙蓉小姐。

    张飞知道，却故意不吱声。玄德默默走着。

    五台山影已经甩在身后，远看模糊一片。张飞对玄德道：“昨天听了你说的话，我等已经不再对你的心思抱有怀疑。而且很理解你那颗多情多恨的大丈夫之心。就像我爱酒一样嘛。”

    他以为酒与恋是一回事。

    就这个程度，与其说是在同情玄德的心，莫若说离玄德的感伤相去甚远。

    “……不过大哥，”张飞又觑了觑玄德的脸道，“没有豪杰不近色之理。你也不会一辈子独身一人。你要是真的喜欢芙蓉姑娘，我张飞替你说媒，保准成功。在我来看，她既是旧主的女儿，又无依无靠，还不如托付给你照顾一辈子呢。不过现在不行啊。不是时候啊。得志以后再说吧。”

    “我知道。”玄德点头道。

    来到州道路标下，玄德道：“好吧，我就在这里别过，一个人先回老家涿县啦。反正还要回一次五台山下的。”

    张飞、关羽也都在这里告别，打算各走各的。一向形影不离的三兄弟，此时备感落寞。

    “下次什么时候在这里相见？”

    “今年秋上。”玄德道。

    二人颔首。

    “那你是打算去涿县母亲大人身边啰。”

    “嗯。只要见到老母的面，知她老人家健康，马上回来。时代风云不等人。凉秋八月，三人再赏五台山的月亮吧。”

    “再见！”

    “路上小心！”

    “大家珍重！”

    三人朝三个方向而去，回首相望离别的身影。

    告别关羽、张飞二人，玄德改变装束，打扮成乡民模样，一个人悄然回故乡涿县楼桑村去了。

    “啊，桑树依旧……”

    时隔数年，玄德再次看到自己家门。他站在家门口，首先抬头，怀念地望着那棵巨大的桑树。

    哐当

    咔嗒

    哐当

    咔嗒

    ……

    这时宅子里传出织机编草席的声音。玄德的心倏地被打动。这两三年骑马握枪，已然忘却自幼赖以获取衣食维持生计的织机，如今还在故乡劳作，不曾歇息。

    是谁，今天还在十年如一日地操作这织机？

    不用问，是玄德的母亲。一定是儿子出征后孤守的老母。

    “多么孤寂啊！又有太多不便……”

    家门未进，玄德就已满眼热泪。想起来，南征北战几度春秋，甚至未给家乡老母寄过衣食之资。连写过几封书信都屈指可数。

    “对不起……”

    面对故园破败的家门，他首先由衷道歉，然后快步向后面传出织机声音的地方跑去。

    啊！那里有一位白发老人默默编织草席……玄德一见，就从后面跑到她的脚下。

    “母亲……”

    他双膝跪下。

    “母亲！……是我啊。我回来啦！”

    “……”