有深渊蛟龙等待时机。

    第十四镇的军队是北平太守奋武将军公孙瓒。响应檄文，从北平提一万五千余骑南下，途中来到冀州平原县附近，有人大声叫住公孙瓒道：“且慢！且慢！”

    “何人？”

    旗下武士扭头看见，旁边桑田里有两三旒黄旗哗啦啦地飘扬，朝这边走来。

    “咦？哪儿来的武士？”

    正狐疑间，出现三个武人，带着家丁杂兵十来人，在公孙瓒马前跪下，道：“将军，请将我等三人带入大义之军中。我等不才，愿不惜犬马之劳，打先锋讨贼，在战场上表现尽忠之诚。特在此恭候将军路过。”

    公孙瓒看着他们，起初还当是附近的乡士。但觉其中一人在哪里见过，便有心试探，问道：“来人莫不是刘玄德？”

    回答是：“正是。你还记得啊。我就是刘玄德。”

    “哦，果然哪……”公孙瓒惊讶不已，“黄巾之乱后，在洛阳外门匆匆见了一面，后来你官居何职啊？”

    “惭愧啊。碌碌无功，未得升迁，在这偏僻乡下，当个县令。”

    “官职卑微。如此人物，埋没僻壤，实在可惜啊。……呃，你带的两位何许人也？”

    “是我的结拜兄弟。”

    “哦，是令弟啊。”

    “一个叫关羽，另一个叫张飞。”

    “有官职吗？”

    “关羽是马弓手，张飞是步弓手。……说到官职，两人都不过是兵卒。”

    “都是足可信赖的大丈夫，却当田野小卒终其一身，可惜啊。……好，好，如果你们志同道合，可随我军，一同起事。”

    “这么说您准了？”

    “求之不得。”

    “一定杀掉逆臣董卓，扫清朝庙。”

    玄德、关羽一起谢恩起誓，再拜起身。

    “所以，不是我说嘛。”这时张飞嘟嘟囔囔，道，“董卓南下讨伐黄巾贼时，在颍川大寨里，我就说要杀了他。可大哥你们不让，才弄成今天这个样子。……当时如果让我杀了董卓，也不会发生今日之乱。”

    玄德听后责道：“张飞。尽说些没用的废话！你可速速到大军后面跟着。”

    然后，自己也故意进入中军偏后的队列里，一同参加到曹操的巨大计划中去。

    就这样。现在可以说，曹操的策划已然巩固。布阵、作战全部形成。

    共有十八路诸侯前来会合，兵力数十万。从第一镇到第十七镇，营寨绵延二百余里。

    卜吉日，曹操筑坛，杀牛宰马，举行祭祀，主持举旗仪式，道：“我等在此起义！”

    仪式上，诸将提议道：“现在义兵已兴，欲讨逆贼。宜立三军盟主，作为全军首将，我等当受其命。”

    “然。”

    “当然。”

    大家异口同声，一致希望。对此，曹操道：“如此，当推举何人为首将？”

    于是大家互相谦让，无人厚颜自荐。

    “袁绍如何？”最后曹操指名道。

    “袁绍本是大汉名将后裔，且父祖四代位列三公要职，四方好官多出门下。论名望地位，袁绍才是当之无愧的盟主。”

    听曹操此言，袁绍谦逊道：“不不，我终非此器。”

    推让再三。但那是他对其他诸将的一片礼仪。终于在众人的推举下，袁绍按惯例应承下来，道：“如此我就……”

    翌日。在仪式场地筑起三层高坛，五个方位竖立旗帜。诸将列队，手捧白旄、黄钺、兵符、印绶等物。袁绍衣冠齐整，佩剑登坛，道：

    “在此结成赤诚之大盟。发誓定要挽回汉室之不幸，拯救天下亿民于水火。不才袁绍，众望所推，受指挥之大任。皇天后土，祖宗神灵啊，