家？老婆婆说：唉！我儿是白帝子，变一条白蛇出来游玩，不想正好碰上赤帝子，被他杀了。”“这么说，刘亭长是赤帝子了？”“你没听说，刘邦是龙种？说是他娘下地送饭，忽然在田里晕倒了，醒来发现一条龙盘在身上！后来就有了他！”“难怪呢！一看他的相貌就不凡！”“说是他身上大大小小有七十二颗红痣呢！有人数过！”

    第二日，夏侯婴按照萧何的主张，大摇大摆走进沛县县衙，声称自己受够了刘邦的坏脾气，忍够了路上的艰难窘迫，离开刘邦返回沛县。

    县令笑了：“回来就对了！现在又不是春秋争霸，朱亥、侯嬴这种士没用场了。人家那也是信陵君舍出钱来养着，刘邦给你什么好处，值得你为他卖命？回来接着给我赶车吧。”县令最近换了两个驭手，技艺远不如夏侯婴，正念着他的好，自然乐得将夏侯婴重新收至麾下。夏侯婴摇头：“我一回来，您就把人家换了，会招人恨的。换，也过阵子再说。”站在旁边的萧何凑过来：“让他先跟我当差吧？我这儿也缺人手。”县令想想：“行。你分派吧。”

    各地盗贼蜂起，衙门里的人手近来确实越来越不够用。其实，所谓盗贼也者，多是些交不上赋税、被逼得活不下去的良民。朝廷征收太狠，法令太严，加上下面官吏狐假虎威，作威作福，被盘剥得衣食无着的黔首，便只能铤而走险。

    三人正聊着，雍齿从外面走进来，他又抓到两个从咸阳跑回的民伕，一共二十个了。县令不禁皱眉，跑了这么多人，刘邦即便到了咸阳，只怕人也回不来了！雍齿看中这个当口，打个哈哈：“人是跑了不少，不过听说刘邦路上风光的很哪！还斩了条蛇？是不是啊，夏侯婴？”夏侯婴急了：“斩蛇是真的。我亲眼所见。错不了。”县令心烦地摆摆手：“哎呀！局面都乱成这样了，还扯这个！下面的这些情况，上头也不知道都清不清楚？”

    李斯当然清楚。丞相府里，他面对各地送来的告急文书，急得唉声叹气。陈胜自从建都于陈，一呼百应，不光四面的流民，连受迫害的六国旧贵族也纷纷归附，很快聚集了几万人！可是皇帝被赵高把持着，自己连面都见不上！虽贵为丞相，却苦无调兵之权。他下定决心，今天就是闯，也要闯进宫去，向皇帝禀报实情。

    赵高听说李斯在宫门外不走，摇摇摆摆走出去，见这个他最为头疼的丞相大人。

    李斯一见他的面，就厉声喝问：“赵高！你敢误国吗？现在天下已大乱，你却将皇帝关闭于深宫，不许我们见他，误了大事，你担当得起吗？”赵高连忙赔笑：“丞相可千万别这样说！赵高一介阉人，身份卑微，哪敢控制皇帝？请稍候，我马上就进宫向皇帝通报。好不好？来人啊，给丞相端把交椅来！别把老人家累着了！”

    李斯不理他，持笏直立在太阳下，一副不见皇帝绝不罢休的架势。

    赵高走进殿，见胡亥正倚着几打哈欠，趋前问候：“陛下起来了？”胡亥看到赵高就高兴，急问今天有没有什么好玩的把戏。“百戏如何？”“就是那些吞剑吐火、爬竿走绳之类？没看头！”胡亥有些烦。赵高一笑：“您看过‘仙人摘桃’吗？”胡亥来劲儿了：“仙人摘桃？是什么？”“幻术。始皇帝当年就是看了这个才动了求仙之念，”赵高道。“噢？那朕一定也要看！叫他们演来！”

    赵高笑笑，赶紧去叫人准备了。

    宫门外。李斯等得不耐烦了，正待发作，只见一个小宦官从里面跑出来。

    小宦官向他行了个礼：“郎中令转告丞相，皇帝起来了，正梳洗呢，请耐心再等片刻。”李斯叹口气，等下去。

    胡亥坐于殿外檐下，专注于殿前空地上的表演。道士装束的表演者取出了一枚桃核，先呈给皇帝验看，接着随手一扔，桃核从天上落下来，竟完全没入土中。胡亥身边的宫人们发出